Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, el Instituto Catalán de Oncología y el Hospital Universitario de Bellvitge han participado en un estudio internacional publicado en la revista Cancer Cell que describe como los exosomas que secretan las células tumorales contienen proteínas y moléculas de microARN capaces de transformar a las células vecinas en células tumorales promoviendo el crecimiento del tumor.
Los exosomas son pequeñas vesículas que secretan todas las células y que contienen proteínas y moléculas de ARN mensajero y microARN. En un principio se pensaba que sólo funcionaban como almacenes de desechos celulares pero en los últimos años se ha visto que podrían tener una papel importante como mensajero entre las células del organismo y, actualmente, muchos grupos centran su investigación en la función que podrían tener los exosomas en diversas enfermedades, entre ellas, el cáncer.
El estudio que publica Cancer Cell demuestra que los exosomas de las células tumorales de cáncer de mama (y también de otros tipos tumorales como ovario y endometrio) son diferentes en número y composición que los de las células sanas. Según el jefe del grupo de investigación de Quimiorresistencia y Factores predictores de respuesta tumoral y medio ambiente estromal del ICO-IDIBELL, Alberto Villanueva, "los exosomas tumorales contienen determinadas proteínas (Dicer, TRBP y Ago2) capaces de procesar los microARN que pueden alterar las células de alrededor del tumor y transformarlas en tumorales".
El patólogo facultativo del Servicio de Anatomía Patológica del Hospital Universitario de Bellvitge August Vidal ha explicado que "esta transformación tumorogénica depende de la proteína Dicer que podría servir como marcador para detectar la presencia de células tumorales, o como diana terapéutica".
Los investigadores han aislado los exosomas tanto de tumores y sangre de pacientes con cáncer de mama, como de la sangre de ratones con tumores humanos crecidos tras su implantación en la mama de ratones, llamados ortoxenogratfs.
"Este hallazgo" explica Villanueva "abre las puertas al desarrollo de nuevos biomarcadores, así como de nuevas estrategias terapéuticas explotando estas características de los exosomas en tumores de mama, y otros tumores como el de ovario y endometrio entre otros."
Referencia del artículo:
Melo S.S., Sugimoto H., O’Conell J.T:, Kato N., Villanueva A., Vidal A., Le Qiu E.V:, Perelman L.T., Melo C.A., Lucci A., Ivan C., Calin G.A., Kalluri R.Cancer exosomes perform cell-independent MicroARN biogenesis and promote tumorogenesis. http://dx.doi.org/10.1016/j.ccell.2014.09.005
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