Investigadores del centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, el Barcelona Beta Brain Research Center (BBRC), han analizado cómo algunas canciones vinculadas a experiencias personales del pasado activarían partes del cerebro distintas de las que involucra el proceso natural de recordar. De esta forma, mientras la memoria habitual se asocia con la red neuronal por defecto (DMN, en inglés), la recuperación de hechos autobiográficos asociados a ciertas piezas musicales estaría ligada a procesos atencionales y de procesamiento perceptivo.
El estudio, que ha sido publicado en la revista Behavioural Brain Research, identifica con resonancia magnética las redes cerebrales activadas al escuchar música relacionada con recuerdos y música sin ataduras a memorias personales. A través de una comparativa entre ambas, los investigadores han detectado la existencia de una red cerebral específica por el acceso a los recuerdos autobiográficos vinculados a las piezas musicales que los participantes escuchaban.
La mayoría de personas tienen una «banda sonora» de su vida, un conjunto de piezas musicales especiales estrechamente relacionadas con experiencias biográficas. Los recuerdos autobiográficos (AM Autobiographical Memories) y la escucha de música (ML Music Listening) son procesos mentales complejos que son conducidos por redes neuronales diferenciadas. El objetivo del trabajo ha sido determinar la forma en la que ambas redes interaccionan, a través del estudio con imagen por resonancia magnética funcional (fMRI) de 31 participantes sanos.
En palabras de Carlos Falcon, Investigador del Grupo de Investigación en Neuroimagen del BBRC, “esta línea de investigación, todavía en fase preliminar, puesta en relación con la persistencia de los recuerdos relacionados con la música en las últimas etapas de la enfermedad de Alzheimer, podría permitir abrir un camino al estudio de cómo la música puede hacer que algunos recuerdos, que de otra forma se perderían, persistan”.
Una mejor comprensión de la conexión de las redes neuronales podría aportar una nueva luz sobre la organización funcional del cerebro y ayudar a diseñar terapias para reforzar los recuerdos autobiográficos en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
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