La conservación de células madre del cordón umbilical es un procedimiento sencillo de ejecutar, pero la decisión previa está cargada de incertidumbre por parte de los futuros padres. ¿Qué hacer en el momento del parto, conservar o donar? Es una decisión muy importante que sólo los progenitores pueden tomar. La mejor recomendación que se les puede dar es que tomen la mejor opción para su bebé y que lo hagan con toda la información necesaria para ambas posibilidades, la cual deberá ser rigurosa, veraz, precisa y accesible.
Por qué conservar la sangre del cordón umbilical
Conservar la sangre del cordón umbilical proporciona a los futuros papás confianza, pues saben que tienen a su disposición una muestra a la que pueden recurrir en caso de necesidad para de su bebé (trasplante autólogo). Con la tranquilidad de que tendrán una compatibilidad del 100% al ser su propia sangre, por lo que la posibilidad de rechazo es prácticamente nula.
También les asegura tener dicha muestra a su disposición en el caso de que fuera un familiar quien la necesitara (trasplante alogénico emparentado) y, llegado el momento, poder solicitarla para hacer uso de ella, atendiendo siempre al grado de histocompatibilidad entre el donante y paciente así como a la petición del equipo médico.
El uso más frecuente de la sangre del cordón umbilical es en medicina regenerativa, en trasplantes autólogos y alogénicos, siendo el más habitual el trasplante alogénico para el tratamiento de enfermedades hematológicas e inmunodeficiencias.
Para atender estas necesidades de tratamiento conservar una muestra de más de 250 millones de células se consideraría como óptima, si bien ciertas muestras inferiores en número de células podrían ser igualmente válidas gracias a las técnicas de multiplicación celular. Lo fundamental es conservar unidades de sangre útiles para futuros tratamientos en caso de necesitarla y proporcionar a los padres tranquilidad y seguridad en su nueva etapa.
Conservando la sangre del cordón umbilical del bebé los futuros padres se aseguran de que el uso de la muestra será solicitado única y exclusivamente por ellos hasta que el bebé cumpla la mayoría de edad, en cuyo caso él o su familia podrían disponer de la misma.
Donar la sangre del cordón umbilical
En el caso de la donación de sangre del cordón umbilical ni el bebé ni sus padres son los dueños de la muestra. La información de la misma será incluida en un fichero para su uso público en bancos de trasplantes a nivel nacional e internacional y en el momento el que algún paciente compatible con la misma lo necesite para un trasplante (alogénico no emparentado) ésta será trasladada al hospital correspondiente.
Si el bebé o algún familiar necesitaran de la sangre del cordón umbilical donada no habría garantía de que la misma pudiera ser utilizada para ellos y conseguir otra compatible con el bebé, a futuro puede ser un proceso complejo.
En el caso de los bancos públicos de conservación de sangre del cordón umbilical sólo se conservan muestras que superen más de mil millones de células y su uso más frecuente es para trasplante alogénico no emparentado en enfermedades hematológicas e inmunodeficiencias.
Los futuros papás que deseen donar sangre del cordón umbilical de su bebé tendrán que dirigirse a su equipo médico para que les oriente en cuáles son los hospitales en donde se recoge la sangre del cordón umbilical para uso público.
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