El grupo de Enfermedades Neurodegenerativas del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha firmado un convenio con Prous Institute for Biomedical Research para probar en modelos in vitro e in vivo de la Enfermedad de Parkinson unos fármacos que inducen el proceso que hacen las células para eliminar los residuos intracelulares, denominado autofagia.
Hace cinco años, los investigadores del VHIR descubrieron que en la Enfermedad de Parkinson se produce un defecto en el sistema de eliminación y reciclaje de residuos celular. En concreto, determinaron que las células neuronales de los pacientes presentan menos lisosomas encargados de captar y destruir los residuos y esto hace que las neuronas vayan acumulando en su interior unas proteínas tóxicas, denominadas cuerpos de Lewy, que peuden inducir a la muerte neuronal.
Con la firma de este convenio de colaboración, el objetivo de los investigadores del VHIR, liderados por el Dr. Miquel Vila y la Dra. Marta Martínez-Vicente, es probar un conjunto de compuestos farmacológicos diseñados y patentados por Prous Institute para ver si inducen la autofagia. “Si intentamos reactivar los mecanismos de eliminación de residuos de las células, podríamos eliminar los restos que las neuronas van acumulando a lo largo del tiempo en el caso de las enfermedades neurodegenerativas, y por tanto, mantener la función neuronal y prevenir o retardar la muerte de estas células”, explica el Dr. Vila.
Por su parte, el presidente de Prous Institute for Biomedical Research, el Dr. J. R. Prous, se ha mostrado muy satisfecho con el acuerdo de colaboración que ha firmado con el VHIR, ya que “gracias a la combinación de los sistemas informáticos de Prous y a las correspondientes validaciones experimentales en el VHIR, podremos avanzar en la investigación de nuevos tratamientos más eficaces y seguros en el campo de la enfermedad de Parkinson, y en extensión a otras patologías del sistema nervioso central”.
Los fármacos que aprobará el VHIR han sido obtenidos a través de la plataforma SYMMETRY, diseñada por Prous. Este sistema integra herramientas y métodos computacionales que replican in-silico los procesos con los cuales se descubren, se desarrollan y se aprovechan nuevos fármacos. La plataforma es utilizada en las principales multinacionales de investigación farmacéutica y agencias reguladoras, permite la creación de nuevas hipótesis de investigación e identificar el perfil de eficacia y seguridad de nuevas moléculas a través de una batería de sistemas predictivos que permiten minimizar los costes asociados a la I+D de fármacos.
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