De los cerca de 37 millones de personas infectadas por el VIH en el mundo, casi la mitad (18,2 millones) tienen acceso a la terapia antirretroviral. Este hecho ha supuesto un extraordinario avance en el control de la pandemia, ya que en 2001 sólo había 1 millón de personas en tratamiento en el mundo. Sin embargo, paradójicamente, este avance ha hecho también emerger una nueva realidad que amenaza los logros conseguidos durante la última década: la pandemia de virus VIH resistentes a los tratamientos en los países de renta media y reducida.

"Nos encontramos en un punto en el que, si consiguiéramos tratar adecuadamente a los 19 millones de personas que faltan, podríamos en unas cuantas décadas acabar con la pandemia a nivel mundial", afirma el Dr. Roger Paredes, médico e investigador principal de IrsiCaixa, el único centro español que pertenece al Grupo Directivo de la OMS sobre Resistencias del VIH a los Medicamentos. "Sin embargo, las resistencias del VIH pueden haber alcanzado niveles, en los países de renta baja y media, que amenazan con revertir una década de mejoras en la mortalidad y morbilidad del VIH", añade. De hecho, la OMS calcula que las resistencias emergentes podrían causar 420.000 muertes en los próximos 5 años.

Uno de los motivos de la aparición de resistencias es la falta de herramientas de monitorización que permitan medir la carga viral de las personas en tratamiento y detectar a tiempo si éste está fallando. Esto se traduce en que cuando alguien desarrolla fracaso virológico (el virus escapa del tratamiento), se detecta tarde y ya se han acumulado resistencias. Por este motivo, IrsiCaixa trabaja para determinar las plataformas tecnológicas que pueden ser más idóneas en los entornos de recursos reducidos. "Trabajamos tecnologías basadas en la secuenciación masiva de virus, que permite disminuir muchísimo los costes", explica Paredes. Esta investigación se enmarca en la línea de trabajo de IrsiCaixa para luchar contra las resistencias a nivel global, y que se coordina con el Grupo Directivo de la OMS sobre Resistencias del VIH a los Medicamentos, que está desarrollando un Plan de Acción Global para hacer frente este problema.

Estancamiento en las nuevas infecciones

Las resistencias del VIH pueden ser de dos tipos: adquiridas, que son las que se desarrollan cuando el tratamiento fracasa; o transmitidas, que aparecen en personas que nunca han tomado terapia y se infectan directamente con un virus resistente. Según datos de la OMS, se han detectado resistencias transmitidas en un 15% o más de las personas infectadas en muchos países de renta baja y media, mientras que las adquiridas pueden llegar a más del 37% de las personas infectadas.

Este incremento de los virus resistentes se ha traducido en un estancamiento en la cifra de nuevas infecciones en los últimos 5 años, que se habían reducido progresivamente hasta 2010. Desde entonces, la cifra se mantuvo en 2 millones de nuevas infecciones anuales y el año pasado aumentó hasta 2,1 millones.

Esto se debe a que, cuando una persona toma tratamiento y éste actúa eficazmente, tiene el virus indetectable en la sangre y no puede transmitirlo. Pero si el tratamiento falla, sí puede transmitirlo. "¿Qué estamos encontrando? Que en los países de ingresos reducidos sólo tiene el virus indetectable en sangre un 65-70% de las personas en tratamiento. Y del 30% restante, más del 90% tiene un virus altamente resistente", explica Paredes. En estos casos, advierte, "la persona puede pasar con dificultades a una segunda línea de tratamiento, mucho más cara que la primera, pero a la que ésta falle ya no habrá nada que hacer".

El próximo martes, 29 de noviembre, IrsiCaixa y la Obra Social "la Caixa" organizan una jornada en CosmoCaixa Barcelona sobre las resistencias del VIH a los tratamientos. Participarán, entre otros, Roger Paredes y Silvia Bertagnolio, jefa del programa de la OMS sobre las resistencias del VIH.

DATOS DE LA OMS

→ Si los niveles de resistencias transmitidas se mantienen por encima del 10% en el África sub- Sahariana, se prevé que 420.000 personas morirán en los próximos 5 años y el coste de los tratamientos antirretrovirales se incrementará en unos 3.000 millones de dólares.

→ En un 10-15% de los pacientes, el tratamiento falla durante los primeros 12 meses (unos 320.000 pacientes a nivel mundial durante 2015).

→ Si el incremento de las resistencias del VIH no se soluciona, se prevé que en 2021 podría haber 300.000 nuevas infecciones por este motivo.

Sobre IrsiCaixa

El Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa es una organización de reconocido prestigio internacional. Su objetivo es investigar en torno al VIH/sida y las enfermedades relacionadas, su prevención y sus tratamientos, con el objetivo último de erradicar la pandemia. Fue fundado en 1995, como una fundación privada sin ánimo de lucro, por la Obra Social “la Caixa” y el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya. Está ubicado en el Hospital Germans Trias i Pujol, en Badalona (Barcelona).

La investigación de IrsiCaixa se lleva a cabo en coordinación con los centros de investigación más prestigiosos del mundo, y sus publicaciones tienen uno de los índices de factor de impacto más elevados en su área. Más de 60 investigadores dedicados a la investigación, a la formación académica y a la divulgación trabajan en IrsiCaixa, en colaboración con profesionales sanitarios y más de 3.000 pacientes. Este modelo facilita la transferencia de conocimiento entre los diferentes actores implicados y el avance hacia la erradicación del VIH. IrsiCaixa también participa en ensayos clínicos para evaluar nuevas estrategias terapéuticas y colabora con países en vías de desarrollo en la lucha global contra la pandemia.

Fuente: IrsiCaixa

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