El Consejo Europeo de Investigación (ERC en sus siglas en inglés) ha anunciado hoy la concesión de los proyectos ERC Starting Grants (subvenciones de inicio de carrera) a 406 jóvenes investigadores en toda Europa. El científico del IRB Barcelona, Fran Supek (Zagreb, Croacia, 1981), es uno de los galardonados de este año en una convocatoria altamente competitiva: el ERC recibió 3.085 propuestas, de las cuales alrededor del 13% han recibido financiación. Fran Supek ha dicho: "estoy muy contento y es un honor haber recibido la ERC Starting Grant. Esta financiación es inmensamente útil para un joven investigador independiente ya que te permite pensar a largo plazo y centrarte en las ideas científicas más interesantes”.
Carlos Moedas, Comisario Europeo de Investigación, Ciencia e Innovación, ha declarado: "los mejores talentos necesitan buenas condiciones en el momento oportuno para prosperar. Las subvenciones ERC Starting Grants son una inversión que dará resultados, impulsando el crecimiento y la innovación de la UE”.
Supek, líder del grupo de Genome Data Science, iniciará en febrero de 2018 un proyecto de cinco años, "HYPER-INSIGHT", financiado con 1,5 millones de euros. El objetivo es estudiar los tumores que han acumulado un número inusualmente alto de mutaciones -los llamados "hipermutados" - para avanzar en el conocimiento de la biología del cáncer y encontrar nuevas oportunidades para la terapia del cáncer personalizada.
"Nuestra investigación tiene como objetivo seguir investigando donde lo dejó la ola inicial de estudios de secuenciación del genoma tumoral, tratando de sacar el máximo provecho del big data disponible hoy y complementarlo con experimentos propios", explica Supek.
El objetivo final del proyecto es caracterizar exhaustivamente los procesos que causan mutaciones en las células humanas, las consecuencias de una alta carga de mutación en la célula y encontrar la mejor manera de explotar estas consecuencias para atacar los tumores dejando a salvo los tejidos sanos.
"Ha llegado el momento de hacer realidad la promesa de los proyectos de secuenciación del genoma del cáncer de mejorar la vida de los pacientes, mientras ampliamos nuestro conocimiento sobre los mecanismos subyacentes a la replicación y reparación del ADN en las células humanas", añade.
Además del cáncer, el proyecto de Supek podría proporcionar una mejor comprensión de cómo surgen los trastornos hereditarios, cómo evolucionan las poblaciones humanas y cómo las mutaciones somáticas pueden contribuir a los trastornos relacionados con el envejecimiento.
Fran Supek es el décimo científico del IRB Barcelona en recibir una ERC.
Más información: Web del Consejo Europeo de Investigación (ERC)
Imagen: Fran Supek, galardonado con una subvención del Consejo Europeo de Investigación (ERC en sus siglas en inglés)
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