Investigadores crean piel artificial completamente funcional a partir de células madre

Son muchos los avances que se han logrado en el campo de la medicina regenerativa en los últimos años, como la creación de células epiteliales a partir de células madre para después formar un tejido cutáneo similar a la piel.

Como publica “abc.es” investigadores del Centro RIKEN para la Biología del Desarrallo, en Japón, han creado una “piel artificial” que, en en modelos animales, es capaz de llevar a cabo las funciones de la piel natural una vez trasplantada.

Takashi Tsuji, director de este estudio afirma que “hasta ahora, el desarrollo de tejidos cutáneos artificiales ha estado limitado por el hecho de que la piel creada carecía de algunos órganos importantes, caso de los folículos pilosos o de las glándulas exocrinas, que permiten a la piel jugar su papel fundamental en la regulación del organismo”.

“Con nuestra nueva técnica hemos sido capaces de crear con éxito una piel que replica las funciones del tejido normal. Así, nos acercamos más al sueño de ser capaces de recrear los órganos en el laboratorio para su trasplante, y creemos que nuestro método puede ser utilizado como alternativa a los ensayos farmacológicos que se llevan a cabo con modelos animales”.

Este grupo de expertos utilizaron células de las encías de ratones para transformarlas en células madre pluripotentes inducidas (iPS). A continuación, las cultivaron en placas de laboratorio con el fin de crear “embrioides” (agregados tridimensionales de células que actúan como un tejido embrionario en desarrollo).

Los “embrioides” fueron trasplantados en modelos animales, concretamente en ratones, que habían sido genéticamente modificados para desarrollar un sistema inmune deficiente, y más tarde se diferenciaron, siguiendo los pasos del desarrollo embrionario con el fin de formar un tejido cutáneo normal.

Este tejido cutáneo fue extirpado e implantado en la piel de otros ratones sin ninguna inmunodeficiencia, y se desarrolló de forma normal como tejido intertegumentario o tegumento. Como afirman los investigadores “observamos que los tejidos implantados crearon conexiones con los nervios y fibras musculares circundantes, posibilitándo así su funcionalidad completamente normal”.

Además, explican que “un aspecto clave de nuestro estudio es el tratamiento con una molécula de señalización, la Wnt10b, que provocó la formación de un gran número de folículos pilosos, haciendo así que este tejido construido con técnicas de bioingeniería se parezca más al tejido natural”. “Nuestro trabajo abre una vía para la creación de injertos de piel funcionales para las pacientes que, como los quemados, requieren una piel nueva”.

Fuente e información: http://bit.ly/abc-piel-artificial