Un consorcio europeo liderado por el Centro Tecnológico Leitat –desde su División Biomed situada en el Parc Científic de Barcelona (PCB)– ha puesto en marcha el proyecto Glass-Laser Multiplexed Biosensor (GLAM) que tiene como objetivo desarrollar un dispositivo fotònico point-of-care para el diagnóstico no invasivo del Cáncer Genito-Urinario (GU). GLAM implicará en un periodo de 4 años a 10 organizaciones europeas con recursos y capacidades complementarias procedentes del ámbito académico, científico y empresarial, entre las cuales se encuentra el Instituto de Biotecnología de Cataluña (IBEC), con sede en el PCB.
El proyecto GLAM –que ha recibido financiación del programa de investigación e innovación de la Unión Europea Horizon 2020– se desarrollará mediante un consorcio europeo integrado por tres partners del Estado español –Leitat, el IBEC y el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO)–, la Universidad de Twente y Radboud University Medical Center (Países Bajos), la Universidad Libre de Bruselas y Obelis Group (Bélgica), Novelic (Serbia), OptoCap (Reino Unido) y WizSoft (Israel).
Los miembros del consorcio combinarán la investigación médica con la investigación básica y la biotecnología para desarrollar en un plazo de cuatro años una innovadora tecnología que detecte biomarcadores en orina y en otros biofluidos obtenidos de manera no invasiva para el diagnóstico y pronòstico de los tumores genitourinarios. El objetivo final del proyecto es el diseño de un dispositivo integrado para uso ambulatorio basado en biosensores fotónicos label-free con ultra sensibilidad, portabilidad, multiplexación, fácil manipulación y bajo coste.
"La mayoría de las biopsias de cáncer deben ser analizadas en laboratorios especializados, lo que implica altos costes y largos períodos de espera, ya que requieren de personal y equipos especializados", afirma el coordinador del proyecto Izabel Alfany, International Project Manager–Healthcare en Leitat. "Por lo tanto, existe una necesidad real y urgente de contar con nuevos dispositivos que proporcionen un diagnóstico, pronóstico y monitorización de datos más rápido y con una excepcional sensibilidad", explica el director científico del proyecto, Francesc Medianos, director de la División Biomed de Leitat.
Segun Elena Martínez, investigadora sénior en el IBEC: "El dispositivo hará uso de la sensibilidad sin precedentes que se puede lograr utilizando dispositivos resonadores láser de micro-anillo que utilizan el mismo principio que se da en una "galería de susurros, pero con luz en lugar de sonido. Las galerías de susurros son construcciones que permiten la trasmisión del sonido de baja intensidad desde un punto a otro alejado (un ejemplo es la cúpula de la catedral de san Pablo en Londres: 32 metros)".
El consorcio espera que la tecnología desarrollada en el proyecto GLAM se pueda utilizar en otros biofluidos, abriendo el camino para el diagnóstico y el seguimiento de diferentes tipos de cáncer y otras enfermedades.
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