No cabe duda de que el café es indispensable dentro de la alimentación diaria de gran parte de la población. No sólo su delicioso sabor, también su olor, su temperatura y sus componentes, han hecho que tomarnos una taza de café sea de las cosas que más deseamos al despertar. Incluso para muchas personas, el café se ha vuelto tan imprescindible que a menudo escuchamos o decimos frases como: “hasta que no me tome mi café, no puedo…” o “estoy así porque no he tomado café hoy”.

Después de todo, ¿qué mejor que una taza de café para subir las energías, quedar con alguien una tarde o calentarnos en este fresco otoño?

Históricamente, varios estudios han demostrado que abusar de la cafeína puede causarnos problemas más graves que beneficios. Es verdad que tomar café en exceso puede causar taquicardia, dificultad para dormir, dependencia o ansiedad. Pero estudios de años recientes de la IARC (International Agency for Research on Cancer) y otras organizaciones de investigación a nivel mundial (CIIC, OMS), han encontrado beneficios importantes que podemos tener al consumir entre 1 y 3 tazas diarias de café. Buenas noticias para los amantes de esta deliciosa bebida.

1. Es un poderoso antioxidante

Durante las 24 horas del día, nuestro organismo está produciendo radicales libres, definidos en pocas palabras como moléculas inestables que fácilmente se desequilibran y pueden causar daños en nuestro cuerpo acelerando el envejecimiento y produciendo enfermedades crónicas. La buena noticia es que los ataques producidos por los radicales libres son combatidos por antioxidantes, incluidos en una gran variedad de alimentos y bebidas, que protegen y evitan el daño celular.

Se ha demostrado que el café contiene más antioxidantes que muchos suplementos vitamínicos. Antioxidantes como polifenoles y ácidos hidroxicinámicos, que aportan importantes nutrientes ralentizando la degeneración natural del ADN y previniendo enfermedades irreversibles.

2. El riesgo de mortalidad se reduce

Un estudio de la UMH (Universidad Miguel Hernández de Elche, en la Comunidad Valenciana) analizó durante 18 años las tasas de mortalidad de 1.567 participantes de más 20 años, teniendo en cuenta el tipo de alimentación, la calidad de vida y la relación habitual entre todas ellas: el consumo diario de café.

La investigación publicada en la revista Nutrients, afirma que quienes consumen diariamente entre 1 y 4 tazas de café presentan entre un 27% y un 44% menor riesgo de mortalidad prematura que los no consumidores de café.

Los científicos concluyeron que el consumo no exagerado de esta poderosa bebida puede proteger al ser humano, incrementando sus años de vida además de la calidad de esta.

3. El café no es amigo del cáncer

Si eres de aquellas personas que mientras disfrutan su taza de café se sienten con un poco de culpa y creen que están bebiendo una sustancia casi tóxica que va a ocasionar cáncer a largo plazo, esto no puede estar más alejado de la realidad.

Según una investigación reciente de la IARC, no se ha encontrado ninguna relación que pueda determinar que la cafeína produce o incrementa células cancerígenas en nuestro cuerpo. Al mismo tiempo, el CIIC (Centro Internacional de Investigadores sobre el Cáncer) ha descubierto que el consumo habitual de café reduce la probabilidad de que algunos tipos de cáncer aparezcan inesperadamente, como el cáncer de endometrio, próstata o hígado, entre otros.

Por otro lado, aunque la cafeína ha demostrado no ser aliada del cáncer, este mismo estudio afirma que beber café o cualquier otra bebida consumida a temperaturas de más de 65°C sí puede ser motivo de preocupación.

4. Reducción del riesgo a desarrollar la enfermedad de Parkinson

Otro estudio reciente publicado en la revista BMC Neurology ha arrojado resultados esperanzadores para personas en estado temprano de la enfermedad de Parkinson.

En el análisis, la mayoría de los participantes de género masculino consumidores de café presentan menor frecuencia entre temblores que los que no consumen. «El consumo de café y la gravedad del temblor están inversamente relacionados en pacientes masculinos con de novo [enfermedad de Parkinson]», publicaron los investigadores.

Además, también se ha analizado la relación entre edad y género, presentando mayor cantidad de beneficios para consumidores de café del género masculino, en la etapa inicial de la enfermedad, y de edad más joven que los de etapas más avanzadas.

5. Previene la aparición de la enfermedad de Alzheimer

Gracias a que el café es un antiinflamatorio natural, una nueva investigación de la Universidad de Illinois, aprobada por la OMS, ha demostrado que estos efectos también pueden combatir positivamente la inflamación neurológica. Esto se debe a que bloquea los receptores de adenosina, que ralentiza la actividad de las células nerviosas en las vías neuronales, fomentando la inflamación cerebral.

En este análisis vieron cómo, al mismo tiempo, la cafeína evita la formación de placas amiloides que se concentran en el cerebro de pacientes con la enfermedad del

Alzheimer acelerando el deterioro cognitivo.
Además, la desinflamación del cerebro producida por el café puede ser tan beneficiosa que los investigadores aseguraron que la cafeína mejora la memoria a largo plazo.

6. Fuente de energía y complemento deportivo

Como bien sabemos, y la razón por la que muchos de nosotros lo consumimos, el café es una de las mejores bebidas energizantes del día a día. Este aumenta la producción de dopamina en el cuerpo y acelera la actividad cerebral.

Asimismo, la conexión entre el café y el deporte puede ser muy beneficiosa, pues este reduce el agotamiento y ayuda a quemar grasas rápidamente. Siempre y cuando no se abuse de su consumo, sus propiedades energizantes también evitan el cansancio posterior a las actividades físicas y estimula el sistema nervioso optimizando los reflejos del cuerpo.

En este último estudio sobre los pros complementarios al deporte, varios investigadores recomiendan a los deportistas amantes del café consumirlo en ayunas antes de una actividad física para que sus nutrientes positivos sean absorbidos más rápidamente. Al mismo tiempo, aseguran que beberlo a una temperatura fría o tibia es más beneficioso para una buena digestión y evita el deterioro del esmalte dental.

Para nadie es un secreto que el café en todas sus formas, negro, con leche, granizado o con hielo, entre otros; es una de las bebidas preferidas de muchas personas. Y ahora, gracias a estos recientes estudios, podemos disfrutarlo aún más de lo que ya lo hacemos, sabiendo que beber controladamente tiene beneficios para nuestro organismo.

Recuerda que la cafeína no es recomendable en personas hipertensas y mujeres en período de embarazo y lactancia. Consulta a tu médico antes de beber cantidades de café que puedan afectar a tu organismo.

Artículos de referencia:

  • Nutrients | Free Full-Text | Coffee Consumption and All-Cause, Cardiovascular, and Cancer Mortality in an Adult Mediterranean Population (mdpi.com)
  • Why coffee could be good for your health – BBC Future
  • Is Coffee Good for You? – The New York Times (nytimes.com)
  • Coffee and IARC: What are the facts? – Coffee and Health
  • IARC Monographs Volume 116: Evaluation of drinking coffee, maté, and very hot beverages – IARC (who.int)
  • Carcinogenicidad de beber café, mate y bebidas muy calientes – The Lancet Oncology
  • Café y ciic: ¿Cuáles son los hechos? – Café y Salud (coffeeandhealth.org)
  • ¿El café causa cáncer? Guía Actualizada 2021 (aiber.es)
  • Gender-dependent effect of coffee consumption on tremor severity in de novo Parkinson’s disease | BMC Neurology | Full Text (biomedcentral.com)
  • El café disminuye los temblores de Parkinson en los hombres, sugiere un estudio (parkinsonsnewstoday.com)
  • Coffee and Diabetes – Benefits of Coffee & Effect on Blood Sugar
  • Cafeína y adenosina – Cafeína y dopamina | HowStuffWorks
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