Centenares de innovadores, pioneros en investigación, médicos, líderes de la industria y legisladores de toda Europa unidos por la visión de cómo revolucionar la asistencia médica. En dos publicaciones – un artículo de perspectiva en la revista Nature y la Agenda de Investigación Estratégica de LifeTime– ahora presentan un mapa de ruta detallado de cómo potenciar los últimos avances científicos y las tecnologías a lo largo de la próxima década, para seguir la pista, comprender y tratar las células humanas a lo largo de la toda la vida de una persona.
La iniciativa LifeTime, que incluye al Centro de Regulación Genómica (CRG) y al Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG-CRG), en Barcelona, ha desarrollado una estrategia para fomentar el tratamiento personalizado para cinco clases principales de enfermedades: cáncer, enfermedades neurológicas, infecciosas, inflamatorias crónicas y cardiovasculares. El objetivo es una nueva etapa de la medicina interceptiva, basada en células, y personalizada para Europa con el potencial de obtener resultados de salud mejorados y tratamientos más rentables, lo que deriva en un profundo cambio en la experiencia de la asistencia médica de una persona.
Para formar un cuerpo funcional sano, nuestras células siguen recorridos evolutivos durante los cuales adquieren roles específicos en tejidos y órganos. Pero cuando se desvían de su curso sano, acumulan cambios que provocan enfermedades que permanecen sin detectar hasta que aparecen los síntomas. En este punto, a menudo el tratamiento médico es invasivo, caro e ineficaz. Sin embargo, ahora disponemos de las tecnologías para capturar la composición molecular de células individuales y detectar mucho antes la aparición de la resistencia a enfermedades o terapias. Mediante el uso de tecnologías innovadoras de célula única y de imagen en combinación con la inteligencia artificial y modelos de enfermedad personalizados, no solo podremos predecir antes la aparición de la enfermedad, sino también seleccionar las terapias individuales más efectivas para los pacientes. La localización de las células que provocan la enfermedad para interceptar trastornos antes de que se produzcan daños irreparables mejorará considerablemente la perspectiva de muchos pacientes, además de tener el potencial de ahorrar miles de millones de euros de costes relacionados con enfermedades en Europa.
El artículo de perspectiva «The LifeTime initiative and the future of cell-based interceptive medicine in Europe» y la Agenda de Investigación Estratégica de LifeTime (SRA, en sus siglas en inglés) explican cómo estas tecnologías deberían co-desarrollarse rápidamente, traducirse en la práctica clínica y aplicarse a las cinco áreas principales de enfermedades. Las estrechas interacciones entre las infraestructuras europeas, los institutos de investigación, hospitales y la industria serán decisivas para generar, compartir y analizar los macrodatos médicos de LifeTime a lo ancho y largo de Europa. La visión de la iniciativa promueve una investigación éticamente responsable que beneficie a todos los ciudadanos europeos.
Según el Profesor Nikolaus Rajewsky, director científico del Berlin Institute for Medical System Biology en el Max Delbrück Center for Molecular Medicine y coordinador de la Iniciativa LifeTime, el enfoque de LifeTime es el camino hacia el futuro:
«LifeTime ha unido a científicos de todos los ámbitos, desde biólogos hasta médicos, científicos de datos, ingenieros, matemáticos y físicos, para lograr una comprensión mucho mejor de los mecanismos moleculares que controlan la salud y las enfermedades. La medicina basada en células permitirá a los médicos diagnosticar enfermedades con antelación e interceptar trastornos antes de que se produzcan daños irreparables. LifeTime tiene una propuesta de valor única que promete mejorar la salud de los pacientes europeos."
La Dra. Geneviève Almouzni, directora de investigación en el CNRS, directora honorífica del centro de investigación del Instituto Curie en París y coordinadora adjunta de la iniciativa LifeTime, cree que el futuro con LifeTime ofrece un mayor impacto social y económico:
«Al implementar la medicina interceptiva basada en células podremos mejorar considerablemente el tratamiento de muchas enfermedades. Los pacientes de todo el mundo podrán vivir más años y con más salud. El impacto económico podría ser inmenso con miles de millones de euros de ahorro en ganancias de productividad simplemente para cáncer y estancias mucho más cortas en la UCI a causa de la Covid-19. Esperamos que los líderes de la UE entiendan que tenemos que invertir en la investigación necesaria ahora».
Marc A. Marti-Renom, Profesor de Investigación ICREA, jefe de grupo en el Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG-CRG) y del Centro de Regulación Genómica (CRG), y autor del artículo de perspectiva publicado, dice:
“LifeTime es el mayor intento en la UE para unir disciplinas complementarias para desarrollar y aplicar nuevas tecnologías que pueden monitorizar y tratar enfermedades complejas a lo largo del tiempo. Tenemos un impulso que la UE no puede desperdiciar para organizar un programa de investigación médica fuerte y a largo plazo.”
Michela Bertero, directora de la Oficina de Asuntos Internacionales y Científicos en el Centro de Regulación Genómica (CRG), y autora también del artículo, cree que:
“El enfoque interdisciplinar de LifeTime se acompaña de una visión centrada en el paciente. Nuestro instituto está entusiasmado de colaborar con LifeTime para promover un diálogo abierto con la sociedad para abordar temas éticos y sociales fundamentales que a menudo conllevan las nuevas tecnologías”.
La Iniciativa LifeTime es una comunidad en crecimiento de más de 100 institutos de investigación y hospitales líderes europeos, junto con asesores internacionales y más de 80 empresas que la apoyan. LifeTime incluye los laboratorios europeos sobresalientes que desarrollan estrategias multiómicas, infraestructuras científicas, tecnologías de bioimágenes y computacionales, así como laboratorios de renombre mundial en el ámbito de los modelos de enfermedad personalizados, especialistas en bioética y un grupo central de investigadores clínicos líderes. Muchos de los institutos implicados incluyen o están vinculados a centros de investigación y hospitales translacionales/clínicos garantizando que los hallazgos de LifeTime puedan trasladarse rápidamente a la práctica clínica.
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