Alrededor de 20.000 personas mueren anualmente por esta enfermedad en España
Investigadores del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra han demostrado que la eficacia de un tratamiento muy utilizado para el cáncer de pulmón (las terapias antiangiogénicas) depende del perfil biológico del tumor. Los resultados de este estudio se han publicado en la revista EMBO Molecular Medicine.
Las células tumorales producen una proteína (VEGF) que induce la formación de nuevos vasos sanguíneos dentro del tumor. Este proceso, denominado angiogénesis, favorece el desarrollo de metástasis, por lo que tradicionalmente se ha relacionado una mayor expresión de VEGF en el tumor con un peor pronóstico de la enfermedad. Una de las terapias biológicamente dirigidas más utilizadas en el cáncer de pulmón es el bloqueo de la angiogénesis mediante la inhibición del VEGF. Actualmente, en la práctica clínica sólo se administra esta terapia a pacientes con histología no escamosa, principalmente adenocarcinomas que, junto con el carcinoma escamoso, es uno de los subtipos mayoritarios de cáncer de pulmón.
El grupo de investigación del CIMA ha demostrado que la eficacia de las terapias antiangiogénicas es distinta según el tipo de tumor. “En modelos de ratón de adenocarcinoma de pulmón las terapias antiangiogénicas consiguieron reducir el tamaño de los tumores. Sin embargo, en modelos de carcinoma escamoso de pulmón tratados con antiangiogénicos se observó un aumento del tamaño tumoral, de la proliferación celular y de los marcadores de células madre. Estos resultados tienen gran importancia a la hora de diseñar nuevos ensayos clínicos, en los que, entre otros criterios, será preciso tener en cuenta el subtipo histológico o molecular del paciente”, explican la doctora Marta Larráyoz, autora principal del trabajo, dirigido por la Dra. Jackeline Agorreta. El siguiente paso del trabajo será analizar las alteraciones genéticas o mutaciones asociadas a las respuestas de los pacientes, para intentar determinar biomarcadores moleculares que predigan qué pacientes son los que se pueden beneficiar de las terapias antiangiogénicas.
Cáncer con mayor tasa de mortalidad
El cáncer de pulmón representa un importante reto para la medicina actual, ya que su tasa de mortalidad continúa siendo extremadamente elevada. Constituye el 12,3% de todos los nuevos casos de cáncer y es el tipo de cáncer con mayor tasa de mortalidad en los países occidentales. En Europa supone unos 410.000 nuevos casos al año y es responsable de unas 353.000 muertes. En España casi 20.000 personas mueren al año por cáncer de pulmón, unas 14 veces más que las fallecidas en 2013 por accidentes de tráfico en carretera.
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