El Acuerdo de París sobre el cambio climático y el creciente interés científico y tecnológico en la valorización de biomasa están llevando a explorar nuevas formas de trabajar en química orgánica tradicional. Entre dichas novedades se encuentra la mejora de la transformación de compuestos usuales, como la de las cetonas en alcoholes e hidrocarburos, y viceversa.
En un trabajo conjunto publicado recientemente en la revista Nature Catalysis, investigadores del Instituto de Química Teórica y Computacional de la Universidad de Barcelona (IQTC-UB) y del Instituto de Química de la Universidad de Leiden (Holanda) han estudiado la reducción electroquímica de la acetona, la más simple y probablemente más importante de las cetonas.
Los investigadores encontraron que algunos electrodos de platino usados en la celda electroquímica son inertes, mientras que otros producen propano (un alcano) y algunos otros producen isopropanol (un alcohol). Según los autores, esta extraordinaria selectividad se debe a la estructura a escala atómica de los electrodos de platino.
Este trabajo ofrece alternativas nuevas y quizás más sostenibles para aproximarse a la química orgánica tradicional.
Referencia del artículo:
C. J. Bondue, F. Calle-Vallejo, M. C. Figueiredo y M. T. M. Koper. «Structural principles to steer the selectivity of the electrocatalytic reduction of aliphatic ketones on platinum». Nature Catalysis (2019). Doi: 10.1038/s41929-019-0229-3
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