A pesar de los notables avances en la terapia del cáncer, las enfermedades metastásicas siguen siendo la principal causa de mortalidad relacionada con esta enfermedad. Los nanotubos de carbono multipared (MWCNT) pueden penetrar en tejidos y células e interferir biomiméticamente en la dinámica de los nanofilamentos del citoesqueleto. Esto les confiere efectos antitumorales intrínsecos comparables a los de las quimioterapias de unión a microtúbulos, como el Taxol®.
Recientemente, el grupo de investigación de Nanomedicina (UC-IDIVAL), liderado por la catedrática Mónica López Fanarraga, ha demostrado la eficacia en el tratamiento de las metástasis del melanoma maligno mediante la aplicación de nanotubos de carbono biodegradables dirigidos al microambiente tumoral.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista Bioactive Materials, liderado por la Dra. Lorena García Hevia ha contado con la colaboración de Jesús González, del departamento CITIMAC y de Mónica López Fanarraga, catedrática del departamento de Biología Molecular y responsable del grupo de Nanomedicina en la Universidad de Cantabria e IDIVAL. Esta investigación también contó con la colaboración de un grupo de la Universidad de Estrasburgo.
Este estudio analiza el potencial de los MWCNT oxidados para atacar selectivamente el receptor del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGFR). El objetivo era evaluar su eficacia en la inhibición del crecimiento metastásico induciendo efectos antiproliferativos, antimigratorios y citotóxicos tanto en las células cancerosas como en las del microentorno tumoral. Los resultados obtenidos demuestran una reducción significativa de más del 80 % de las metástasis pulmonares de melanoma maligno y una mejora sustancial del bienestar general de los animales tras la administración intravenosa de los MWCNT biodegradables seleccionados. Además, la combinación de estos nanomateriales con el agente quimioterapéutico convencional Taxol® produjo un notable aumento del 90 % en el efecto antimetastásico.
Los resultados obtenidos ponen de relieve el prometedor potencial de este enfoque terapéutico combinado contra la enfermedad metastásica y son de suma importancia, ya que la metástasis es responsable de casi 60.000 muertes al año.
Grupo de Nanomedicina IDIVAL-UC
El grupo de investigación de nanomedicina lleva más de 12 años investigación con nanotubos de carbono, unos nanomateriales de tipo tubular 100.00 veces más finas que un cabello, que al entrar en las células ejercen un efecto anticancerígeno muy parecido a la quimioterapia. En estudio se ha utilizado un modelo animal para generar metástasis a nivel pulmonar y así compararlo con el desempeño de fármacos tradicionales, como el taxol, con y sin la presencia de nanotubos de carbono.
El grupo de investigación había utilizado esta técnica anterior localmente en tumores con melanoma, pero en estudio aplicaron los nanotubos a la metástasis pulmonar, que es mucho más agresiva, responde muy mal a los tratamientos con quimioterapia y no se puede tratar con cirugía.
Los nanotubos de carbono biodegradables, gracias a su morfología y composición, podrían constituir un valioso complemento en el tratamiento del cáncer, actuando como adyuvantes a la quimioterapia y potencialmente previniendo fenómenos de resistencia asociados a cánceres malignos como el melanoma.
La legislación europea, según explican las investigadoras, aún no autoriza, emplear estos nanomateriales como medicinas por lo que según la catedrática “estos son solamente estudios preliminares en un modelo animal de metástasis que son muy prometedores». De momento, indica la responsable del grupo de nanomedicina “los resultados son muy emocionantes. Es esperanzador ya que el melanoma metastásico es muy difícil de tratar».
El melanoma maligno representa una seria preocupación de salud en Europa, con tasas de incidencia en constante aumento. Su tratamiento enfrenta desafíos debido a la resistencia intrínseca del melanoma a quimioterapia e inmunoterapia, sí como a efectos secundarios significativos, falta de especificidad y el riesgo de desarrollo de resistencia a los fármacos. Estos problemas subrayan la necesidad de explorar enfoques terapéuticos más específicos y personalizados para mejorar la eficacia y reducir los efectos adversos en el tratamiento del melanoma.
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