Un estudio liderado por el Clínic-IDIBAPS demuestra que haber nacido con bajo peso limita la capacidad del corazón de adaptarse cuando existe otro factor de riesgo cardiovascular como la obesidad.
Así, en las personas con bajo peso al nacer que tienen obesidad en la edad adulta existe una respuesta atípica del corazón, que no tiene la capacidad de aumentar su masa muscular y tamaño para bombear la sangre y funciona peor.
El estudio ha sido publicado en la revista European Heart Journal – Cardiovascular Imaging y lo ha coordinado la Dra. Fátima Crispi, especialista senior del Servicio de Medicina Maternofetal de BCNatal del Hospital Clínic y el Hospital Sant Joan de Déu e investigadora del grupo Medicina fetal y perinatal del IDIBAPS. Ha contado con la colaboración de la Universidad de Lyon y la Universidad Pompeu Fabra y con la financiación de la Fundación “la Caixa” y la Fundación Jesús Serra de Grupo Catalana Occidente.
Las personas que han nacido con bajo peso, que representan el 10% de los nacimientos, tienen mayores problemas cardiovasculares cuando son adultas. Por ejemplo, tienen hasta tres veces más probabilidades de tener un infarto de miocardio y también mayor riesgo de hipertensión, ictus, diabetes o síndrome metabólico.
En un estudio previo del propio equipo y publicado en la revista JAMA Cardiology se describieron cambios cardíacos en adultos nacidos con bajo peso. Se vio que presentan diferencias en la estructura y la función del corazón y tienen menos capacidad para realizar actividad física que el resto cuando son adultos, pero no está claro el mecanismo por el que estos corazones son más susceptibles.
Por otra parte, se sabe que la obesidad es un factor de riesgo cardiovascular que sobrecarga el corazón, puesto que cuando una persona tiene obesidad el corazón debe trabajar más ya que debe bombear sangre para una mayor superficie.
El efecto de la obesidad en una persona nacida con bajo peso
En el nuevo trabajo se ha estudiado cómo reacciona el corazón de una persona adulta que nació con bajo peso y que en la edad adulta tiene obesidad para entender cómo interaccionan dos factores de riesgo cardiovasculares en estas personas
Para el estudio se utilizaron los datos de una cohorte de 155 personas adultas, la mitad con bajo peso en el nacimiento y la otra mitad con crecimiento fetal adecuado, de las que se tenía una resonancia magnética cardíaca (cohorte creada por el estudio publicado en JAMA Cardiology).
Los investigadores analizaron la interacción entre el peso en el nacimiento y el grado de obesidad central (definido por la relación cintura-cadera) utilizando un método de análisis complejo de la estructura del corazón (statistical shape analysis).
Los adultos que nacieron con bajo peso tenían una respuesta atípica en la obesidad. En una persona con crecimiento fetal adecuado, cuando tiene obesidad, su corazón debe trabajar más y bombear más sangre. Para conseguirlo, se hipertrofia, es decir, hace más masa muscular, y se hace más grande (se dilata).
Pero en las personas que nacieron con bajo peso, no existe la capacidad de aumentar ni la masa ni el tamaño cardíaco, con lo que su corazón funciona peor y también empeora la capacidad de hacer ejercicio. "Esto hace que el corazón sea demasiado pequeño y necesite aumentar de forma desproporcionada su frecuencia de latido para mantener su rendimiento", explica Fátima Crispi.
En base a estos resultados, se demuestra que la obesidad potencia el riesgo cardiovascular en personas con bajo peso al nacer y remarca la importancia de impulsar medidas preventivas para promover un estilo de vida saludable en esta población. “Dado que el bajo peso está presente en un 10% de los nacimientos, se requieren más estudios para profundizar en cómo el corso se remodela en respuesta a otros factores de riesgo y definir estrategias preventivas para mejorar la salud cardiovascular de estas personas”, concluye Fátima Crispi.
Imagen: Reconstrucción de resonancia cardíaca que ilustra cómo el corazón de una persona con obesidad aumenta el tamaño y masa cardíaca (flechas) en respuesta a la enfermedad. En cambio, el corazón de una persona adulta que nació con bajo peso no es capaz de realizar esta adaptación y apenas cambia con la obesidad.
Referencia del estudio: Association of central obesity with unique cardiac remodelling in young adults born Small for Gestational Age
Gabriel Bernardino, Álvaro Sepúlveda-Martínez, Mérida Rodríguez-López, Susanna Prat-Gonzalez, Carolina Pajuelo, Rosario J Perea, Maria T Caralt, Francesca Crovetto, Miguel Angel Gonzalez Ballester, Marta Sitges, Bart Bijnens, Fatima Crispi
European Heart Journal - Cardiovascular Imaging, 2023; jeac262, https://doi.org/10.1093/ehjci/jeac262
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