La Universitat Politècnica de València (UPV) es uno de los socios integrantes de Lumiblast, un proyecto europeo de ciencia excelente cuyo objetivo es desarrollar una innovadora solución para luchar contra tumores cerebrales agresivos y de difícil tratamiento, como el glioblastoma multiforme (GBM), a través del aprovechamiento de la generación de luminiscencia en las mitocondrias para acabar con las células tumorales.
Prácticamente incurables y con una esperanza de vida media de un año
Los cánceres cerebrales como el GBM son prácticamente incurables debido a su ubicación, carácter invasivo y naturaleza altamente agresiva. Actualmente, el tratamiento de esta patología incluye cirugía de cráneo abierto, radioterapia y quimioterapia. Con todo ello, la esperanza de vida media es de un año.
Según explica Miguel Ángel Miranda, catedrático de la UPV e investigador del Instituto de Tecnología Química (UPV-CSIC), "el uso de tratamientos basados en luz -terapias fotodinámicas- de casos de glioblastoma multiforme se ha evaluado clínicamente, pero con escaso éxito. La principal razón es que la propagación de la luz por los tejidos es muy limitada. Además, estas terapias resultan muy invasivas porque, por lo general, requieren cirugía craneal debido a la necesidad de luz externa".
Nueva versión de terapia fotodinámica con la luz generada en las propias células
Lumiblast propone una nueva versión de terapia fotodinámica, donde la luz se generaría en las propias células, con lo que se evitaría el uso de fuentes de luz externa. "Con esta técnica", añade Miranda, "las mitocondrias activan un compuesto que genera luz y ésta, a su vez, activa el fármaco propiamente dicho. De este modo, esperamos abrir una nueva vía para tratar tumores cerebrales a los que hoy resulta imposible acceder".
Entre las ventajas de esta terapia, los investigadores destacan que permitirá actuar de forma directa sobre cada una de las células a nivel individual y no sobre el tumor en general, "lo que podría ayudar a eliminar por completo glioblastomas hasta ahora incurables", indica Miranda.
Los investigadores de la UPV, responsables del estudio fotoquímico
El trabajo de los investigadores de la UPV se centrará en el estudio fotoquímico de los compuestos utilizados para la generación de luz dentro de la mitocondria.
El proyecto está liderado por el Oslo University Hospital y cuenta con la participación, además, de la National and Kapodistrian University of Athens (Grecia), la University of Oslo, el Department of Pharmaceutics noruego y la compañía Knight Scientific Limited (Reino Unido).
Con un presupuesto de tres millones de euros y financiado por el programa marco europeo Horizonte 2020, Lumiblast se prolongará hasta el año 2021.
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