• El grupo que dirige José Martínez-Costas desde el CiQUS de la USC prevé que se puedan iniciar en el plazo de uno o dos meses pruebas preclínicas muy completas en el CISA que le permitirán el salto a ensayos clínicos
  • La Comisión Europea concede financiación a través de la European Vaccine Initiative (EVI) para continuar con el desarrollo del proyecto

El grupo que dirige José Martínez-Costas en el Centro Singular de Investigación en Química Biológica y Materiales Moleculares de la USC (CiQUS), en colaboración con el grupo de Javier Ortego (CISA-INIA), entra en una nueva fase de investigación para el desarrollo de una vacuna contra el COVID-19. La Comisión Europea acaba de concederle financiación específica para la realización de pruebas preclínicas muy completas en animales de experimentación que permitirán, si los resultados son satisfactorios, “llegar hasta la fase clínica de ensayos en humanos”, sostiene Martínez-Costas.

El camino en la búsqueda de una vacuna contra el Covid-19, iniciado por el grupo del CiQUS a comienzos de abril al amparo del Instituto de Salud Carlos III, se amplía ahora gracias a la financiación de la Comisión Europea. “Un importante impulso a nuestro trabajo, sin duda, al que se suma también la financiación privada que hemos obtenido del Banco Santander y la asociación CRUE Universidades españolas, en colaboración también con el grupo de Luis Enjuanes e Isabel Sola del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC).

Microesferas en células para activar inmunidad

El equipo gallego del CiQUS trabaja desde abril en el desarrollo de una vacuna frente al COVID-19 en base a una nueva metodología, desarrollada en el propio centro y patentada por la USC, que permite resultados en márgenes de tiempo reducidos y a bajo coste.

Esta línea de trabajo, como explica el Profesor Martínez Costas, permite producir vacunas contra cualquier patógeno. “Hacemos que células de cualquier origen fabriquen microesferas e introduzcan dentro de ellas los antígenos víricos”. Estas partículas “se purifican muy fácilmente y tienen capacidad intrínseca para estimular al sistema inmune, lo que las convierte en ideales como vacunas para el coronavirus, dolencia que afecta principalmente a personas de edad avanzada cuyo sistema inmune suele estar debilitado”, argumenta el investigador. Durante estos meses, “hemos hecho varias versiones de las microesferas. Ahora vamos a caracterizarlas utilizando sueros de pacientes que nos han sido cedidos desde el HULA”, añade.

El equipo del CiQUS trabaja en la generación de la vacuna, mientras que el ensayo en animales se llevará a cabo en el Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA) de Valdeolmos (INIA, Madrid) y HZI (Alemania). Una fase ahora posible gracias a la financiación de la Comisión Europea que “nos llevará a la siguiente fase de pruebas clínicas, si los resultados son satisfactorios, y constituye un importantísimo avance”, según el investigador. Mientras se desarrollen estos ensayos iremos haciendo pruebas alternativas en los laboratorios del CISA-INIA y desarrollando otras posibles versiones del preparado vacunal”, concluye Martínez-Costas.

Fuente: CIQUS - Centro Singular de Investigación en Química Biológica y Materiales Moleculares

https://www.usc.es/ciqus/es/noticias/nuevo-respaldo-al-proyecto-desarrollado-en-el-ciqus-de-vacuna-contra-el-coronavirus
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