La disección aórtica es una enfermedad frecuente, tanto en países desarrollados como del tercer mundo, y para la que no existen tratamientos específicos.
Un grupo de investigadores de IQS School of Engineering, liderados por el Dr. Jordi Martorell, coordinador del grupo de investigación GEVAB (Grupo de Ingeniería Vascular y Biomedicina), en colaboración con el Dr. Salvador Borrós, coordinador del grupo GEMAT (Grupo de Ingeniería de Materiales) y el Dr. Andrés García, del grupo de investigación GEPI (Grupo de Ingeniería de Productos Industriales), están trabajando en el proyecto ‘Endovascular repair patch’, para el desarrollo de un injerto con la forma de un parche adhesivo, hecho de un material biodegradable, que imita las propiedades mecánicas de la arteria y promueve su regeneración. Así mismo, los investigadores están desarrollando un catéter endovascular, mínimamente invasivo, que permita acceder a la zona dañada, desplegarse como un paraguas y administrar el parche al enfermo.
Esta solución prevé disminuir el riesgo de mortalidad y morbilidad, mejorar la duración y calidad de vida del paciente y reducir la incerteza durante la cirugía.
El proyecto ‘Endovascular repair patch’ ha recibido recientemente una ayuda dentro de la convocatoria ‘Producto’ de la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y e Investigación AGAUR, dentro del programa de Industria del Conocimiento. Cabe destacar que le proyecto de IQS recibió la 4ª mejor valoración de los 150 proyectos que se presentaron en la convocatoria.
Tanto el parche como el catéter para administrarlo están protegidos por solicitud de patentes, presentada en la Oficina Europea de Patentes. En referencia al parche, la “International Searching Authority”ha puesto de manifiesto el elevado grado de innovación de la patente, así como su aplicabilidad industrial, validando su potencial comercialización.
Actualmente, el proyecto está a punto de iniciar ensayos en animales, para verificar que el catéter puede navegar hasta la región afectada, que le parche se puede desplegar y que se engancha en la aorta. A partir de aquí, los experimentos deberán demostrar que el parche aguanta el flujo sanguíneo del paciente y que promueve una regeneración local de heridas.
Aortyx
Todos los resultados obtenidos en el proyecto serán transferidos a Aortyx, la spin-off creada por investigadores de IQS y del Hospital Clínic de Barcelona. El Dr. Jordi Martorell es su CEO, y también juegan un rol fundamental el Dr. Borrós y Noemí Bala, estudiante de doctorado de ambos profesores.
Aortyx será la encargada de llevar al mercado y a la sociedad la solución endovascular desarrollada. Para eso, deben superar todos los estudios preclínicos necesarios, conseguir la certificación ISO 13485 que autoriza la fabricación de dispositivos médicos y testear su solución en ensayos clínicos.
La empresa ha conseguido el prestigioso SME Instrument Phase I del programa H2020 de la Unión Europea. Así mismo, ha sido seleccionada por el EIT Health Headstart Programme, una aceleradora que representa una gran oportunidad para la realización de estudios de mercado y planes estratégicos, garantizando la llegada del producto al mercado en un tiempo más corto.
Según el Dr. Martorell, “más allá de los fondos conseguidos, ser admitidos en estos programas indica que estamos construyendo una reputación de empresa sólida y profesional, a pesar de nuestra juventud”
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