El investigador ICREA del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), Salvador Aznar Benitah, ha sido elegido miembro de EMBO junto a otros 61 científicos de Europa y el resto del mundo, según ha anunciado hoy en un comunicado esta organización europea que ya suma más de 1.800 miembros. EMBO selecciona anualmente nuevos científicos, que deben ser propuestos por miembros de EMBO y recibir la aprobación de otros cinco miembros de distintos países, que constatan las credenciales de excelencia en biología molecular de los candidatos.
“Pertenecer a EMBO es un gran noticia para mí y para el laboratorio. Implica entrar a formar parte de una comunidad extensa de investigadores excelentes de disciplinas muy diversas en biología”, opine Aznar Benitah, jefe del Laboratorio de Células Madre y Cáncer. “Me permitirá fortalecer nuestras interacciones con otros investigadores europeos, así como conocer nuevas ideas, conceptos y tecnologías ", añade.
Salvador Aznar Benitah desarrolla proyectos en dos líneas principales de investigación. Por un lado, su laboratorio investiga la relación entre células madre, ritmo circadiano y envejecimiento; entre los últimos resultados destacados en este ámbito figuran la publicación de dos artículos en la revista Cell en 2017. La otra línea de estudio esta focalizada en la relación entre células iniciadoras de metástasis y las grasas de la dieta. En base a unos resultados publicados en Nature a finales de 2016, Aznar Benitah acaba de percibir este 2018 un proyecto ERC Advanced Grant del Consejo Europeo de Investigación de 2,5 millones de euros para continuar profundizando en dicha línia.
La directora de EMBO, Maria Leptin, afirma que “los miembros EMBO fortalecen la comunidad de investigación en Europa y más allá a través de sus colaboraciones y conexiones internacionales". De los seleccionados este año, 53 residen en 17 Estados miembros de la Conferencia Europea de Biología Molecular (EMBC), organismo de financiación intergubernamental de EMBO. Los nueve restantes, son investigadores que actualmente trabajan en Argentina, Brasil, Canadá, China, India, Japón y Estados Unidos.
Salvador Aznar Benitah se licenció en Biología Molecular y Bioquímica en la Universidad McGill (Montreal, Canadá) en 1998. Luego obtuvo el doctorado en 2003 en Oncología Molecular en el Instituto de Investigación Biomédica en Madrid (España). En 2003 se trasladó a Londres como investigador postdoctoral en el London Research Institute (Cancer Research UK) donde comenzó a estudiar el comportamiento de las células madre adultas. Estableció su propio laboratorio en el Centro de Regulación Genómica (CRG, Barcelona) en 2007 como investigador Junior ICREA. En 2012, fue nombrado Profesor de Investigación de ICREA. Desde septiembre de 2013, es jefe de grupo en el IRB Barcelona.
Además de Aznar Benitah, en el IRB Barcelona son miembros de EMBO: Ferran Azorín, Jordi Casanova, Miquel Coll, Cayetano González, Núria López-Bigas, Raúl Méndez, Angel. R. Nebreda y Manuel Serrano. Los miembros participan activamente en la evaluación de solicitudes de fondos EMBO y sirven en el Consejo EMBO y en varios comités.
Imagen: Salvador Aznar Benitah lidera el laboratorio de Células madre y cáncer en el IRB Barcelona. En la imagen, con Gloria Pascual investigadora asociada en el mismo grupo (M Minocri, IRB Barcelona)
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