La auxina es una pequeña molécula que desempeña un papel fundamental en el crecimiento y la adaptación de las plantas. En esta revisión, el Dr. Jorge Hernández García, junto con el Prof. Dolf Weijers (Universidad e Investigación de Wageningen) exploran el origen de esta molécula, su evolución y las razones por las que se convirtió en un sistema central para el control del desarrollo vegetal.
Las plantas utilizan señales químicas para controlar su crecimiento, desarrollo y respuesta al entorno. Una de las más importantes es una pequeña molécula llamada auxina. A pesar de su simplicidad, la auxina participa en numerosos procesos clave, como el crecimiento de raíces y brotes, la orientación de las plantas hacia la luz y sus respuestas a la gravedad.
En este trabajo los investigadores analizan cómo la auxina llegó a convertirse en un elemento central de la biología vegetal. Para ello, integran conocimientos procedentes de distintas disciplinas con el fin de comprender el origen de este sistema de señalización y cómo ha cambiado a lo largo del tiempo. Hallazgos recientes, incluidos los obtenidos por sus propios grupos de investigación, sugieren que la señalización por auxinas tiene orígenes muy antiguos y que fue incrementando su complejidad a medida que las plantas evolucionaban.
La aparición y diversificación de los principales componentes del sistema de auxinas -como las proteínas que perciben la auxina, regulan la actividad génica y transportan la hormona a través de la planta- han sido el foco de numerosos trabajos recientes desarrollados en sus laboratorios. A lo largo de millones de años, estos componentes dieron lugar a una red coordinada que proporciona a las plantas un control preciso de su crecimiento. Esto permitió a las plantas adaptarse a la vida terrestre y colonizar una amplia variedad de ambientes.
Estudiar la evolución de la auxina no solo resulta interesante desde un punto de vista científico, sino que también tiene aplicaciones prácticas. Una mejor comprensión de este sistema puede ayudar a desarrollar cultivos mejorados, por ejemplo, haciéndolos más resistentes al estrés o más adecuados para afrontar condiciones ambientales cambiantes. Al explorar la historia evolutiva de la auxina, este trabajo contribuye a explicar cómo una molécula sencilla llegó a convertirse en una de las herramientas fundamentales que utilizan las plantas para construir sus formas y prosperar en hábitats muy diversos.
Publicación Original: Hernandez-Garcia, J.✉, Weijers, D. 2026. The origin and evolution of auxin as a plant signaling molecule. Current Biology 36, R545–R552. DOI: 10.1016/j.cub.2026.04.034
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