El grupo de investigación de Inmunoreceptores de la Universidad de Barcelona, dirigido por el Dr. Pablo Engel, lleva desde el año 2008 licenciando anticuerpos monoclonales, producto de su investigación, a diferentes compañías internacionales. Esta práctica tiene, para el Dr. Engel, unos beneficios muy claros: “Es una fuente adicional de financiación que en estos momentos de crisis es muy importante para nosotros. De esta manera el dinero vuelve al laboratorio para poder contratar a un becario o bien para poder llevar adelante la investigación mientras no llegan las ayudas”.

El grupo de investigación trabaja con moléculas de la membrana de los linfocitos con el objetivo de desarrollar nuevos tratamientos en enfermedades autoinmunes, como el síndrome de Sjögren y el lupus eritematoso sistémico, y también en cánceres como el linfoma o la leucemia, entre otros. Durante su investigación, el grupo genera células que producen anticuerpos monoclonales, que luego se licencian a distintas compañías. Estos anticuerpos son muy solicitados en el campo de la biomedicina, ya que permiten, por ejemplo, localizar una proteína dentro de un tejido o bloquear la función de una molécula para inhibir el crecimiento de un tumor, entre otras aplicaciones. “Los anticuerpos que nosotros generamos son nuevos, pero una vez transferimos la célula productora a las compañías, ellas mismas ya pueden producir cantidades ilimitadas”, explica el Dr. Engel. Fundamentalmente, las empresas que compran los anticuerpos son empresas estadounidenses, que después los incluyen en sus catálogos para que otros investigadores los compren.

“Muchos de nosotros no pensamos en el potencial de transferencia de lo que estamos investigando, pero estoy convencido de que hay muchos grupos de investigación en la Universidad de Barcelona que tienen productos o conocimiento que se pueden transferir”, afirma el investigador. El Área de Valorización y Licencias de la Fundación Bosch i Gimpera es la encargada de hacer llegar los descubrimientos de los investigadores a la sociedad, con lo que consigue al mismo tiempo un buen retorno para la UB y para sus investigadores.

Fuente: Fundació Bosch i Gimpera

http://www.fbg.ub.edu/post/es/501
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