UEl envejecimiento de la población y el aumento de la discapacidad en la edad adulta representan uno de los principales retos de la salud pública. Comprender mejor qué factores pueden contribuir a preservar la autonomía y la calidad de vida son objetivos prioritarios para reducir la pérdida de funcionalidad y favorecer un envejecimiento saludable.
En este contexto, un estudio longitudinal publicado en la revista Applied Research in Quality of Life muestra que tener una vida plena y significativa, con metas y propósitos vitales, se asocia con menores niveles de discapacidad en adultos. Esta dimensión, conocida como bienestar eudaimónico, fue la que mostró la relación más fuerte con la discapacidad entre las distintas formas de bienestar analizadas.
El trabajo ha sido liderado por el grupo de investigación del Departamento de Psiquiatría de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud, dirigido por el catedrático José Luis Ayuso-Mateos, y por el equipo del Parc Sanitari Sant Joan de Déu de Barcelona, dirigido por Josep Maria Haro. Ambos grupos pertenecen al Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM).
La investigación partió de una muestra representativa de adultos no institucionalizados residentes en las provincias de Madrid y Barcelona. En la primera fase, realizada entre 2019 y 2021, participaron 3.002 personas; posteriormente, entre 2023 y 2024, se llevó a cabo una segunda oleada de seguimiento.
El estudio analizó tres dimensiones del bienestar. Por un lado, el bienestar evaluativo, que hace referencia al grado de satisfacción general con la vida. Por otro, el bienestar experiencial, relacionado con las emociones agradables y desagradables que se experimentan en la vida cotidiana, como la calma, el disfrute, la preocupación o el enfado. Finalmente, se evaluó el bienestar eudaimónico, vinculado con aspectos como el sentido vital, el crecimiento personal, las relaciones satisfactorias, la competencia, la autoaceptación y el optimismo.
Una dimensión clave del bienestar
Los resultados muestran que las personas más jóvenes, los hombres, quienes estaban casados o vivían en pareja, quienes tenían mayor nivel educativo y quienes no presentaban depresión a lo largo de la vida tendían a mostrar menores niveles de discapacidad durante el seguimiento.
En cuanto al bienestar, el estudio encontró que una mayor satisfacción con la vida y un mayor bienestar eudaimónico se asociaban con menores niveles de discapacidad. También se observó que un menor afecto negativo —emociones como preocupación, irritación, tensión o tristeza— se relacionaba con menor discapacidad.
El bienestar eudaimónico fue la dimensión que mostró la asociación más fuerte con la discapacidad, incluso tras ajustar los análisis por edad, sexo, nivel educativo, estado civil, soledad, depresión y otras variables sociodemográficas.
“Estos hallazgos aportan una visión más completa sobre cómo el bienestar, y en particular las metas vitales y la experiencia de una vida plena, se relaciona con la discapacidad a lo largo del tiempo”, señala Jesús Godino-Cruz, primer autor del trabajo.
Los autores subrayan que estos resultados refuerzan la importancia de considerar el bienestar como una dimensión relevante en las estrategias de envejecimiento saludable. No se trataría solo de reducir síntomas o factores de riesgo, sino también de promover condiciones que favorezcan la autonomía, el sentido vital, las relaciones satisfactorias y la participación en la vida cotidiana.
“Promover el bienestar no solo es valioso por sí mismo, sino que también puede contribuir a una mejor salud y a reducir la discapacidad”, concluye Marta Miret, profesora titular de la UAM y autora de correspondencia del trabajo.
Referencia bibliográfica: Godino-Cruz J, Martín-María N, Lara E, Olaya B, Domènech-Abella J, Haro JM, Ayuso-Mateos JL, Miret M. Unveiling the Importance of Eudaimonia: a Longitudinal Study of Subjective well-being and Disability. Applied Research Quality Life (2026). https://doi.org/10.1007/s11482-026-10562-1
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