Una prueba antes de implantar un 'corazón artificial' ayuda a predecir complicaciones cardíacas graves

Un estudio internacional con participación del Hospital de Bellvitge y el IDIBELL identifica una nueva forma de anticipar la insuficiencia del ventrículo derecho tras la implantación de un LVAD o “corazón artificial” en personas con insuficiencia cardíaca avanzada.

Los dispositivos de asistencia ventricular izquierda (LVAD), conocidos popularmente como “corazones artificiales”, constituyen una de las principales opciones terapéuticas para las personas con insuficiencia cardíaca avanzada candidatas a trasplante cardíaco o que no pueden optar a él. Ahora, un estudio internacional con participación del Hospital de Bellvitge y el IDIBELL ha identificado una forma más precisa de predecir una de las complicaciones más graves tras su implantación: la insuficiencia del ventrículo derecho.

La investigación, publicada en la revista ASAIO Journal, sugiere que analizar la respuesta del ventrículo derecho durante una prueba hemodinámica con un vasodilatador permite predecir mejor las complicaciones tras la implantación de un LVAD que las mediciones convencionales realizadas en reposo.

El estudio ha contado con la participación de los doctores José González-Costello, Carles Díez-López, José Carlos Sánchez-Salado y Enzo Tejada, del Área del Corazón del Hospital Universitario de Bellvitge y del grupo BIOHEART del IDIBELL.

Una de las principales complicaciones tras el implante

Los dispositivos LVAD son una tecnología avanzada que ayuda al ventrículo izquierdo a bombear sangre en personas con insuficiencia cardíaca avanzada. Para muchas de ellas representan una de las últimas alternativas terapéuticas antes de un trasplante cardíaco o cuando este ya no es una opción.

Aunque pueden mejorar notablemente la supervivencia y la calidad de vida, entre un 30 % y un 40 % de los pacientes desarrollan insuficiencia del ventrículo derecho tras el implante. Esta complicación se asocia a una mayor mortalidad y a estancias hospitalarias más prolongadas.

Una prueba hemodinámica para evaluar la respuesta del ventrículo derecho

La prueba consiste en estudiar cómo responde el ventrículo derecho durante un cateterismo cardíaco tras la administración de un vasodilatador denominado nitroprusiato. Los investigadores analizaron especialmente la evolución del índice de pulsatilidad de la arteria pulmonar (PAPi), un parámetro hemodinámico que refleja la capacidad de adaptación del ventrículo derecho ante los cambios de carga circulatoria.

El estudio incluyó a 160 personas candidatas a la implantación de un LVAD en cinco centros europeos especializados en insuficiencia cardíaca avanzada. Los resultados muestran que quienes presentaban una peor respuesta del PAPi durante la prueba tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar insuficiencia ventricular derecha precoz tras la cirugía. En algunos grupos de riesgo, esta probabilidad alcanzaba entre el 40 % y el 60 %.

Además, la aparición de insuficiencia ventricular derecha tras el implante se asoció a una mortalidad hospitalaria muy superior: un 32,8 % frente al 3,9 % de las personas que no desarrollaron esta complicación.

La respuesta dinámica del ventrículo derecho mejora la predicción del riesgo

Según los autores, uno de los hallazgos más relevantes es que la respuesta dinámica del ventrículo derecho ante una reducción de la poscarga mediante nitroprusiato aporta más información que las mediciones hemodinámicas obtenidas únicamente en reposo. El estudio demuestra que observar cómo responde el ventrículo derecho durante una prueba de vasodilatación permite predecir mejor las complicaciones tras un LVAD que las medidas convencionales.

“Muchos de los parámetros clásicos nos ofrecen una fotografía estática del paciente, pero esta prueba nos permite observar cómo responde el ventrículo derecho ante una situación de reducción de la poscarga similar a la que se producirá tras la implantación de una asistencia ventricular izquierda”, explica el Dr. José González-Costello.

“La dificultad es que algunos pacientes aparentemente estables pueden desarrollar una insuficiencia grave del ventrículo derecho después del implante. Esta prueba nos ayuda a identificar mejor qué corazones tienen una menor capacidad de adaptación antes de la cirugía”, añade.

Según los investigadores, esta información podría ayudar a los equipos médicos a planificar mejor la cirugía, ajustar el tratamiento antes del implante y reforzar el seguimiento de las personas con mayor riesgo de complicaciones. También destacan que este tipo de evaluación podría contribuir a personalizar aún más la selección de candidatos a asistencia ventricular y optimizar sus resultados clínicos.

Bellvitge, referente estatal en asistencia ventricular y trasplante cardíaco

El Hospital de Bellvitge es uno de los centros con mayor experiencia del Estado en insuficiencia cardíaca avanzada, trasplante cardíaco y asistencia ventricular mecánica. En 2025 lideró la implantación de dispositivos de asistencia ventricular izquierda de larga duración (LVAD) en España, con 11 implantes, y fue también el centro con mayor número de trasplantes cardíacos de Cataluña, con 31 intervenciones.

Desde la primera asistencia ventricular mecánica implantada en Cataluña en 1992, el hospital ha desarrollado un programa de referencia estatal que actualmente realiza el seguimiento de 36 personas portadoras de un “corazón artificial” de larga duración y ha implantado cerca de una quinta parte de todos los LVAD colocados en España.

Referencia bibliográfica: Cacioli G, Gallone G, Verde A et al. Pulmonary Artery Pulsatility Index Response to Vasodilator Challenge Predicts Early Right Ventricular Failure After Left Ventricular Assist Device. ASAIO Journal. 2026. DOI: 10.1097/MAT.0000000000002691.