Cómo crecen las plantas: el delicado equilibrio entre carbono y nitrógeno

En este trabajo exploramos cómo las plantas regulan el equilibrio entre el carbono y el nitrógeno, dos elementos esenciales para su crecimiento y desarrollo. Analizamos las moléculas clave involucradas, cómo las plantas las detectan y las señales tempranas que activan su crecimiento y ajustan su desarrollo. Al revisar los descubrimientos más recientes, buscamos mostrar lo complejo —y fascinante— que es este delicado equilibrio interno.

El carbono y el nitrógeno son los dos nutrientes más importantes que las plantas necesitan para crecer. Para que las plantas se desarrollen correctamente, es fundamental que estos nutrientes estén en equilibrio. El nitrógeno influye mucho en el crecimiento, especialmente en la forma de las raíces y los tallos, y también en la capacidad de la planta para fotosíntetizar, el proceso mediante el cual producen sus carbohidratos usando la luz solar. A su vez, tener suficiente carbono ayuda a que las plantas absorban y utilicen mejor el nitrógeno.

Aunque ya se conoce bastante sobre cómo las plantas perciben y utilizan el carbono y el nitrógeno por separado, todavía falta mucho por entender sobre cómo interactúan ambos tipos de nutrientes. Un desequilibrio entre el carbono y el nitrógeno -causado, por ejemplo, por limitación de nutrientes en el suelo o cambios en el clima- puede frenar el crecimiento y reducir los rendimientos agrícolas. En esta revisión, exploramos cómo las plantas detectan y responden a estos desequilibrios. Analizamos las moléculas clave involucradas, cómo se transportan entre los diferentes tejidos de la planta, y cómo ciertas señales tempranas y hormonas permiten a las plantas adaptarse a los cambios en su entorno.

Publicación Original: Fañanás-Pueyo, I., Carrera-Castaño, G., Pernas, M., Oñate-Sánchez, L. 2025. Signalling and regulation of plant development by carbon/nitrogen balance. Physiologia Plantarum 177, e70228. DOI: 10.1111/ppl.70228