Ahead Therapeutics es una nueva spin-off vinculada al grupo de investigación de Inmunología de la Diabetes, liderado por Marta Vives-Pi al IGTP, y al grupo de investigación NanoQuímica y Materiales Supramolerulares, encabezado por el profesor Daniel Maspoch en el ICN2, a quien también pertenece la doctora Mary Cano.
La empresa nació el pasado diciembre, después de que los investigadores hubieran generado y probado la eficacia de la inmunoterapia en diabetes tipo 1 y esclerosis múltiple experimental, mediante el uso de la nanotecnología.
En sólo unos meses, Ahead Therapeutics, bajo la dirección ejecutiva de Martí Dalmases, ha conseguido 1,1 millones de euros de financiación de inversores privados para desarrollar la nueva terapia, que se basa en el uso de liposomas para frenar la reacción destructiva de los tejidos propios, causante de las enfermedades autoinmunes.
Según sus impulsores, la empresa ha nacido para dar el impulso económico y estructural necesario para trasladar a la clínica los avances terapéuticos, que podrían traducirse en inmunoterapia para la diabetes tipo 1 y la múltiple esclerosis, cada vez más frecuentes. Más allá de las aportaciones de las instituciones, la constitución de la empresa ha sido posible gracias a la contribución de ZBM Business Connect y el asesoramiento del despacho de abogados Rousand Costas Duran.
La inmunoterapia
Después de 5 años de investigación y publicaciones, los investigadores del IGTP, ICN2 y ICREA han conseguido demostrar la eficacia de la inmunoterapia contra la autoinmunidad. La nueva estrategia se ha probado en modelos animales afectados de este tipo de afecciones.
La terapia consiste en el uso de liposomas que simulan células en proceso de muerte natural para detener definitivamente la reacción equivocada contra los tejidos propios, causante de las enfermedades autoinmunes. Los liposomas, un tipo de partícula utilizada en medicina en varias ocasiones, son pequeñas gotas de agua con una capa externa de grasa, similar a la que recubre las células. En el caso concreto de la diabetes, al ser introducidos en el cuerpo, estos liposomas consiguen detener la destrucción de las células del páncreas que producen insulina (células beta) y, por tanto, evitar la enfermedad.
Esta estrategia inmunomoduladora también podría aplicarse a otras enfermedades de carácter autoinmune, como la rheumatoide artritis o la celiaquía.
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