El Hospital lidera un proyecto para mejorar la supervivencia de los niños con leucemia de Latinoamérica

En América Latina y Caribe las leucemias infantiles son especialmente frecuentes y el porcentaje de niños que sobreviven a la enfermedad es mucho menor, entre un 50% - 80% según los tipos de leucemia y los países, frente al 80 - 95% de supervivencia en Europa. Esta diferencia tan significativa puede ser consecuencia de muchos factores que van más allá de las diferencias en la biología de la leucemia, como la dificultad de la población para acceder a la sanidad, la falta de recursos para el diagnóstico o la necesidad de más investigación en los países de origen.

La Comisión Europea ha empezado a financiar un proyecto que liderará la hematóloga Mireia Camós, del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, que trabajará para estudiar y crear recomendaciones para paliar estas carencias, mejorar el diagnóstico y el pronóstico de los pacientes con leucemia infantil en América Latina. El objetivo del llamado proyecto CLOSER (Childhood Leukemia: Overcoming distance between South America and European Regions) es reducir las diferencias de supervivencia entre las dos regiones. El proyecto ha sido seleccionado entre un total de 48 presentados por centros de investigación y hospitales de toda Europa y es el único de ámbito pediátrico. Los días 17 y 18 de enero los principales investigadores han reunido para llevar a cabo unas jornadas de inicio del proyecto en Barcelona, organizadas por la Fundació Sant Joan de Déu.

Participarán hospitales, profesionales y centros de investigación de los dos continentes

Durante cinco años, expertos de toda Europa provenientes de Austria, Italia, Reino Unido, República Checa y España trabajarán con investigadores de Argentina, Chile y Uruguay para impulsar un gran estudio epidemiológico que permita conocer con mayor precisión los casos de leucemia que se diagnostican en América Latina y sobre todo averiguar de qué subtipo son. Esta información es clave para aplicar tratamientos adaptados al riesgo de cada paciente, mejorar su pronóstico y minimizar los efectos secundarios.

El proyecto prevé, además, impulsar iniciativas que permitan simplificar los procesos de diagnóstico actuales y encontrar otros más baratos que sean fácilmente aplicables a los centros sanitarios de los países que disponen de menos recursos. El proyecto CLOSER también incluye un programa de formación para capacitar a los profesionales en las mejores tecnologías diagnósticas disponibles. Se quiere dar, además, prioridad a la implicación de los pacientes en la búsqueda para conocer no sólo las necesidades sanitarias sino también educativas y psicosociales de los pacientes, sus familias y cuidadores.

El equipo investigador incluirá médicos de diferentes hospitales, laboratorios, universidades, centros de investigación, fundaciones de pacientes, representantes de política sanitaria, empresas y representantes de la sociedad civil. Así, el proyecto CLOSER aborda el problema de la leucemia infantil de e una manera innovadora e integral, considerando no sólo los aspectos científicos, sino también económicos, culturales, sociales, educacionales y ambientales de los países de América Latina y Europa, con el objetivo final de mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los niños y niñas con leucemia.