Un nuevo estudio internacional liderado por especialistas de centros médicos de referencia en todo el mundo, y que ha contado con la colaboración de profesionales del Instituto Catalán de Oncología, demuestra que el uso del fármaco inmunoterápico Pembrolizumab antes y después de la cirugía, combinado con los tratamientos habituales, mejora significativamente los resultados en pacientes con carcinoma. Unos resultados que apuntan hacia un nuevo estándar de tratamiento para este tipo de tumores, que a menudo tienen un pronóstico complicado.
Esta investigación, conocida como estudio KEYNOTE-689, incluye la destacada participación de Marc Oliva, oncólogo médico del Instituto Catalán de Oncología (ICO) en Hospitalet e investigador del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y ha sido presentada en la edición de este año de la American Associalin for Cancer y American Association for Cancer Oncology (ASCO) celebrada esta semana en la ciudad de Chicago (EE.UU.).
Un tratamiento que reduce el riesgo de recaída del cáncer y permite reducir el uso de quimioterapia después de la cirugía
El cáncer de cabeza y cuello localmente avanzado es una enfermedad grave que no ha tenido muchos avances en tratamientos en las últimas dos décadas. De hecho, el tratamiento estándar para los pacientes que padecen esta enfermedad consiste en la cirugía seguida de radioterapia sola, o combinada con quimioterapia en los pacientes con peor pronóstico. Sin embargo, aproximadamente un tercio de los pacientes experimentan una recaída y sólo la mitad sobreviven más de cinco años.
Así pues, en este estudio en el que han participado 714 pacientes, se ha administrado a 321 el fármaco pembrolizumab, que estimula el sistema inmunitario para atacar a las células cancerosas, antes de la cirugía y también después, junto con la quimioterapia y radioterapia habituales. Los resultados muestran una mejor supervivencia libre de recaída del cáncer, sobre todo a expensas de reducir las metástasis a distancia, y una reducción en la necesidad de quimioterapia post-quirúrgica. Concretamente, la supervivencia libre de la enfermedad a los 36 meses fue del 57,6% en el grupo de pacientes que se les ha administrado el fármaco, en contra del 46,4% en el resto de participantes. La administración de pembrolizumab fue globalmente bien tolerada por la mayoría de pacientes y no puso en riesgo la cirugía ni el tratamiento post-quirúrgico con radioterapia. Según el equipo de investigación, este nuevo enfoque integral puede reducir la necesidad de tratamientos más agresivos después de la cirugía y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Para el Oncólogo médico del ICO L'Hospitalet, investigador del IDIBELL y autor del estudio, Marc Oliva, “este estudio representa un cambio de paradigma en el tratamiento de este tipo de cáncer, y una oportunidad en el futuro de poder adaptar la cirugía y reducir la necesidad de tratamientos a menudo tóxicos como la radioterapia y la quimio paciente.
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