Un investigador del CIMA de la Universidad de Navarra publica un libro en ‘National Geographic’ sobre las conexiones del cerebro

El Dr. José Luis Lanciego, científico del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra, ha publicado en National Geographic España (RBA Editores) un libro que describe el mapa de las conexiones del cerebro humano.

“El conectoma” aborda a lo largo de 140 páginas las complejidades del cerebro, un órgano formado por una sofisticada madeja de conexiones denominadas, en su conjunto, como ‘conectoma’. “Si pudieran colocarse formando una fila alcanzarían unos 150.000 km, casi la mitad de la distancia de la tierra a la luna”, explica el autor.

Mediante un lenguaje ameno, el autor nos sumerge en dichas complejidades, explicando las tecnologías punteras disponibles para el estudio de estos circuitos, así como los últimos avances científicos realizados para su manipulación, buscando un beneficio médico en el tratamiento de las enfermedades neurodegenerativas cerebrales. “En el entramado de las conexiones del cerebro residen nuestros recuerdos, los rasgos de nuestra personalidad, habilidades, emociones y facultades mentales, de manera tal que si asumimos que nuestro cerebro establece quiénes somos y que son sus conexiones quienes determinan el funcionamiento cerebral, entonces estaremos aceptando que somos nuestro conectoma”, asegura el Dr. Lanciengo, experto en enfermedad de Parkinson en el CIMA de la Universidad de Navarra e investigador del CIBER sobre enfermedades neurodegenerativas (CIBERNED).

Conseguir cartografiar todas y cada una de las conexiones del cerebro humano es probablemente el reto científico más importante que aborda la humanidad en el siglo XXI. Se espera que dicho mapa esté completado en pocos años, lo que abrirá “un impresionante abanico de posibilidades muy excitantes que transformarán por completo nuestra sociedad actual”, apunta el autor. “No tardaremos mucho en llevar una copia digital del cerebro de cada uno de nosotros en un soporte informático, al tiempo que el disponer de dicho mapa de los circuitos del cerebro transformará por completo nuestra comprensión de nosotros mismos, la propia experiencia humana y nos permitirá aumentar nuestras capacidades cerebrales hasta límites aún por explorar. Conviene recordar que es precisamente nuestro cerebro el responsable último de nuestro éxito como especie”, concluye el Dr. Lanciengo.

Colección “Los desafíos de la ciencia”

“El conectoma” forma parte de la colección titulada “Los desafíos de la ciencia”, compuesta por 60 volúmenes y que está diseñada para acercar al público general los últimos avances y desafíos científicos más innovadores.

Dicha colección versa sobre los desafíos actuales de la ciencia, abarcando diferentes aspectos de la física cuántica, la astrofísica, la genética, la inteligencia artificial y las neurociencias, temas que son tratados de una manera divulgativa pero con gran contenido científico, y van acompañados de un amplio abanico de recursos gráficos que enriquecen y completan el texto.