Biocat ha presentado este jueves el Informe Biocat 2015, que repasa la situación del sector de las ciencias de la vida y la salud en Cataluña entre 2013 y septiembre de 2015.
El acto, presidido por el presidente de la Generalitat, Carles Puigdemont, ha reunido más de 200 políticos, empresarios y personalidades del ámbito académico y científico. ”Debemos estar orgullosos, la apuesta que hicimos tenía todo el sentido del mundo y el continúa teniendo- Tenemos mucho camino por recorrer y debemos apostar por la investigación y la innovación, pero también para la transferencia. Haremos todo lo posible para situar todo ello en una de las prioridades del gobierno", ha dicho el presidente durante su discurso. Albert Barberà, director general de Biocat, ha presentado los principales datos y cifras del Informe, y también se ha contado con la participación de Ella Korets-Smith, directora ejecutiva de TO Health!, el cluster de ciencias de la vida de la región de Toronto.
El informe muestra la evolución positiva de los indicadores clave de la BioRegión de Cataluña, como la creación de 75 nuevas empresas entre 2013-2015. "En cuanto al crecimiento empresarial y el emprendimiento, el balance de estos dos años, y de hecho, de los últimos 10 años, es ciertamente positivo -destaca Barberà. El incremento del número de empresas, el aumento de su dimensión y la elevada captación de fondos de inversión y grandes operaciones empresariales evidencian la consolidación progresiva de nuestro ecosistema". Por el contrario, la inversión en I+D pública y privada en el sector ha bajado casi un 11% entre 2009 y 2014.
En cuanto a excelencia científica, el informe muestra que Cataluña continúa situándose “entre las primeras regiones europeas en calidad y cantidad", subraya Barberà.
Durante el acto, Ella Korets-Smith ha explicado cuáles son los factores de éxito del modelo de clúster canadiense y ha compartido best practices que pueden ser de utilidad para aplicar en el ecosistema de la BioRegión. Según Korets-Smith, un clúster de éxito necesita un contexto apropiado, actividades interesantes y buenos recursos y habilidades. "Las actividades alineadas con las necesidades, los recursos y las buenas condiciones de los negocios son clave para impulsar el éxito de las iniciativas de los clusters", apunta Korets-Smith. La canadiense subrayó también la importancia de que todas las instituciones involucradas estén alineadas con el fin de alcanzar los objetivos con mayor rapidez. Para finalizar, Korets-Smith recuerda que todavía hay mucho espacio para clusters fuertes como Biocat.
Como novedad, el Informe se podrá consultar a través de la página web interactiva informe.biocat.cat/es. Esta plataforma web incluye también una infografía que da una visión general del ecosistema de las ciencias de la vida y de la salud de la BioRegión y resume las tendencias del sector.
El sector de las ciencias de la vida y la salud de Cataluña cuenta con 734 empresas, 222 más respecto al Informe Biocat 2013. Con este dato, a pesar de ser uno de los países más pequeños de Europa por población, Cataluña se sitúa entre los 4 países europeos con más empresas del sector salud por habitante.
Las empresas del sector facturan 14.360 millones de euros, un 7% del PIB de Cataluña, y emplean a 42.133 trabajadores (cifras de 2014). Estos datos suponen un incremento del 24% y 25%, respectivamente, respecto al Informe 2013, debido al aumento de empresas.
En cuanto a la dimensión, el 88% de las empresas de la BioRegión son pymes. En los últimos dos años, el número de empresas medianas(entre 50 y 250 trabajadores y con ingresos anuales entre 10 y 50 millones de euros) se ha duplicado y ha pasado a ser el 22% del total de compañías de la BioRegión, signo de la progresiva consolidación del sector.
En cuanto a las inversiones, entre 2013 y 2015 las empresas de la BioRegión captaron más de 100 millones de euros en inversiones, más de la mitad en el último año, con grandes operaciones como los acuerdos Oryzon-Roche y Palobiofarma-Novartis o las rondas de financiación de Minoryx Therapeutics y Sanifit, lideradas por los principales fondos de capital riesgo catalanes, Ysios y Caixa Capital Risc.
El mercado principal de las empresas de ciencias de la vida catalanas sigue siendo España. Europa concentra las exportaciones o comercializaciones internacionales junto con Estados Unidos.
La BioRegión cuenta con 89 entidades de investigación que han conseguido que el número de publicaciones en ciencias de la vida y la salud se haya incrementado un 168% entre 2000 y 2015, lo que representa un 3,15% de la producción científica europea, un 0,99% de la producción mundial y un 29% de las publicaciones de España. Cataluña es el segundo país de la UE en número de ayudas otorgadas por el European Research Council (ERC) y obtiene el 53% de todas las ayudas otorgadas en España (180), un 35% de los cuales corresponden a ciencias de la vida.
Entre las universidades catalanas que imparten estudios en ciencias de la vida y de la salud, una (la UB) se sitúa entre las 49 universidades del mundo más prolíficas en publicaciones, 2 entre las 200 mejores del mundo (la UB, UAB) y 3 entre las 50 mejores de menos de 50 años (URV, UAB, UPF).
El sistema hospitalario catalán reúne 195 establecimientos que ocupan a más de 89.000 trabajadores. Además, 11 de los 20 mejores hospitales españoles se encuentran en Cataluña, que también es la región más activa en desarrollo de ensayos clínicos.
En 2014 se inició en el sector un proceso de concentración e integración para ganar masa crítica y mejorar la competitividad internacional aprovechando las sinergias entre las diferentes entidades de investigación. Algunos ejemplos son la creación del BIST (Barcelona Institute of Science and Technology, que agrupa 6 grandes centros de investigación) o de EURECAT (fusión de 6 grandes centros tecnológicos) y la integración de algunos centros de investigación. Otras nuevas iniciativas surgidas en el período que cubre el Informe son la Barcelona Clinical Trials Platform (BCTP) o el Barcelona Bioinformatics (BIB).
A pesar del balance positivo de la mayoría de indicadores, el Informe Biocat evidencia retos pendientes. En primer lugar, el alto nivel de la investigación no se traduce en una alta valorización socioeconómica. "Sigue habiendo una desconexión entre mercado e investigación, y un gap demasiado grande entre nuestros indicadores de excelencia científica y los de innovación: la BioRegión no tiene un problema de ciencia, tiene un problema de transferencia", alerta Albert Barberà. Por ejemplo, entre 2010 y 2015 en Cataluña sólo se han generado 286 solicitudes de patente prioritaria en ciencias de la vida y de la salud ante la OEPM (Oficina Española de Patentes y Marcas), el 17% del total estatal.
Por otro lado, la inversión en I+D pública y privada en Cataluña ha bajado casi un 11% entre 2009 (año de inflexión tras una década de incrementos constantes) y 2014. El gasto en I+D es de un 1,47% sobre el PIB de Cataluña (datos de 2014), por encima de la media del Estado (1,23%). Cataluña lidera la inversión en I+D en biotecnología de España, con un gasto global de 416 millones de euros (28,7% del total, según datos de 2014). "Es imprescindible aumentar el apoyo a la investigación básica y la investigación clínica, y contar con la implicación del sector empresarial -reclama el director general de Biocat-. Entre 2002 y 2013 la inversión pública respecto al PIB se ha multiplicado por 1,7 mientras que la privada se ha mantenido inalterada: esta tendencia se debe revertir".
Finalmente, a pesar de los éxitos de inversión de 2015, el acceso al capital continúa siendo uno de los obstáculos al que se enfrentan las empresas catalanas. "Debemos conseguir vehículos de financiación para desarrollar proof of concept; ampliar el pool de inversores; atraer más capital privado internacional; y disponer de los mecanismos legales para incentivar una cultura de filantropía, entre otros -explica Albert Barberà-. Hay que seguir trabajando para afrontar estos retos, incidir en la transferencia de tecnología y el conocimiento, así como en el apoyo a emprendedores y al crecimiento empresarial, porque no sólo es necesario ayudar a emprender, sino también ayudar a las empresas a escalar."
[1] Por millón de habitantes
Imagen: La presentación del Informe Biocat, presidida por el presidente de la Generalitat, Carles Puigdemont, ha reunido más de 200 políticos, empresarios y personalidades del ámbito académico y científico.
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