El entrenamiento mediante la realidad virtual, una herramienta eficaz para la rehabilitación de la marcha para las personas con Parkinson

El entrenamiento de marcha en una cinta y la combinación con la realidad virtual es una herramienta eficaz para la rehabilitación de la marcha para las personas diagnosticadas con la enfermedad de Parkinson. Esta es una de las primeras conclusiones de una investigación liderada desde Lleida, por el grupo de investigación Griegos del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida) y la Universitat de Lleida (UdL) - a través del Departamento de Enfermería y Fisioterapia y el Grupo de Estudios Sociedad, Salud, Educación y Cultura de las Curas (GESEC).

La investigación, que se ha publicado en la revista Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation, ha contado con la colaboración de personal investigador del Departamento de Enfermería de la Universidad de Turku en Finlandia y de la Asociación de Parkinson Terres de Lleida. El objetivo de este estudio es desarrollar y evaluar la viabilidad de un programa de rehabilitación de la marcha en uno en torno a Realidad Virtual Ludificada para personas con discapacidad.

"La adición de elementos de ludificación puede crear una intervención más estimulante y adherente. Sin embargo, la implementación de nuevas tecnologías en la asistencia sanitaria puede suponer un reto" ha explicado el primer autor del artículo e investigador del IRBLleida y de la Universitat de Lleida, Pere Bosch Barceló. "El objetivo es entrenar aquellas situaciones complejas para las personas que sufren la enfermedad, como por ejemplo pasar por un paso de peatones con mucha gente a esquivar, para capacitarlos" ha expuesto el investigador.

Las 4 personas participantes han realizado una simulación en tres entornos diferentes (el campo, una ciudad y un parque), donde se ha ido incrementando la dificultad. "Los participantes mostraron preferencia por un entorno más natural y consideraron como positivo los diferentes elementos de juegos. Además, el incremento de la dificultad funcionó según estaba previsto, a pesar de que en algunos casos se redujo la positividad de la experiencia" ha matizado Bosch. Esta primera fase del estudio sirvió para validar las tecnologías. Posteriormente se inició el ensayo.

La enfermedad de Parkinson es el segundo trastorno neurodegenerativo más frecuente en el mundo y el que crece con mayor rapidez. Se caracteriza principalmente por síntomas motores como una marcha muy variable y de pasos cortos, así como temblor en reposo, inestabilidad postural y rigidez. El personal investigador evalúa los síntomas de la enfermedad, las capacidades motoras y las capacidades cognitivas para conocer el alcance de la intervención de las personas participantes al ensayo, que empezó el 2022.

Esta investigación ha sido posible gracias a la financiación de la ayuda PI20/00403 del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), confinanciado por la ayuda europea "A way to make Europe"/"Investing in your future".

Artículo de referencia: Bosch-Barceló, P., Masbernat-Almenara, M., Martínez-Navarro, O. et al. A gamified virtual environment intervention for gait rehabilitation in Parkinson's Disease: co-creation and feasibility study. J NeuroEngineering Rehabil 21, 107 (2024). https://doi.org/10.1186/s12984-024-01399-6.