La mesa, a propuesta de la presidenta, Carmen Forcadell, acordó ayer martes 19 por unanimidad otorgar al médico e investigador Manel Esteller la medalla de honor del Parlamento en la categoría de oro, la máxima distinción de la institución, que le será entregada en el transcurso de un acto institucional el 10 de septiembre, según ha anunciado en rueda de prensa Forcadell, al que acompañaban los vicepresidentes Lluís M. Corominas y José M. Espejo-Saavedra.
Forcadell ha explicado que "Cataluña es pionera en la investigación biomédica y hemos querido premiar el esfuerzo, la tenacidad y la perseverancia de nuestros investigadores y, sobre todo, una trayectoria al servicio de la vida de las personas".
La presidenta y la mesa han decidido distinguir Esteller por su trayectoria como médico e investigador de referencia internacional y en reconocimiento de su labor de investigación y de los logros alcanzados en la lucha contra el cáncer. El Parlamento también quiere destacar la contribución de Esteller a la proyección de una Cataluña líder en la investigación científica y el progreso colectivo que ha supuesto la aplicación de sus investigaciones en ámbitos tan diversos como las ciencias humanas y sociales, las ciencias de la vida y de la salud, la ingeniería, la tecnología y las ciencias experimentales.
La medalla de honor del Parlamento es una distinción creada por la mesa en 2000, y se otorga a personalidades o instituciones que merecen un reconocimiento excepcional. En las ediciones anteriores han sido distinguidos Desmond Tutu, reverendo y premio Nobel de la paz (2000); Miquel Batllori, historiador y padre jesuita, y, a título póstumo, Ernest Lluch, economista y político (2001); Francesc Vendrell, representante de la ONU en Afganistán (2002); Jordi Savall, músico (2003); Montserrat Trueta, presidenta de la Fundación Catalana de Síndrome de Down (2004); Adolfo Pérez Esquivel, premio Nobel de la paz y escultor (2005); el colectivo musical Els Setze Jutges (2007); Roser Capdevila, ilustradora (2010); Josep Guardiola, ex futbolista y entrenador (2011); Òmnium Cultural y Cáritas Cataluña (2012); Núria Gispert, activista social, Carme Ruscalleda, cocinera y Anna Veiga, bióloga (2013); José Carreras, tenor (2014); y las primeras ocho diputadas del parlamentarismo catalán y la Fundación Instituto Guttmann (2015).
La medalla mantiene el diseño que Antoni Comella hizo para el logotipo del Parlamento por encargo de la institución en la I legislatura, que reproduce las cuatro barras sobre fondo dorado. En el año 2000 el orfebre Joaquim Capdevila lo adaptó para la medalla.
Manel Esteller
Manel Esteller Badosa (Sant Boi de Llobregat, Barcelona, 1968), es uno de los médicos e investigadores catalanes más reconocidos mundialmente por su lucha contra el cáncer.
Licenciado en medicina por la Universidad de Barcelona (1992), se doctoró con un trabajo sobre la genética molecular del carcinoma de endometrio (1996). De 1997 a 2001, hizo los estudios de postdoctorado en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore (EEUU), donde se centró en la relación entre la metilación del ADN y el cáncer. Entre 2001 y 2008, dirigió el Laboratorio de Epigenética del Cáncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).
Actualmente es director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Bellvitge (IDIBELL). Es también profesor de genética de la Universidad de Barcelona, profesor de investigación de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA) y ocupa el cargo de presidente de la Sociedad de Epigenética, de ámbito internacional.
Es autor de más de trescientos artículos científicos y ha recibido numerosos premios y reconocimientos internacionales. Su labor investigadora ha sido fundamental para los descubrimientos recientes de algunos fármacos antitumorales y abre el camino para conocer el epigenoma humano, un proyecto internacional en el que Esteller tiene un papel capital.
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