Un ensayo clínico internacional estudiará en mujeres con cáncer de ovario avanzado una innovadora estrategia terapéutica basada en virus oncolíticos, un tratamiento capaz de atacar selectivamente a las células tumorales y activar la respuesta del sistema inmunitario. El estudio, en fase II y financiado por el programa Horizon Europe de la Unión Europea, se ha abierto en el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN) y en el Instituto Catalán de Oncología (ICO) - Campus de Salud Bellvitge Comprehesive Cancer Center.
La investigación, llamada OCTOPOD-IV, evaluará la eficacia de un virus oncolítico en un grupo de veinte pacientes en los que la enfermedad ha dejado de responder al abordaje estándar basado en quimioterapia con platino. Este virus está diseñado para destruir las células cancerosas y los fibroblastos asociados al tumor, componentes clave del microambiente tumoral que favorecen el crecimiento del cáncer y dificultan la acción terapéutica.
El director del CCUN y del Departamento de Oncología Médica de la Clínica Universidad de Navarra, Antonio González, ha recordado que "el cáncer de ovario avanzado sigue siendo un gran reto clínico, especialmente cuando se vuelve resistente a los tratamientos estandarizados". "Afortunadamente, disponemos de diversas alternativas de ensayos clínicos con nuevas moléculas para las pacientes que se hacen resistentes a la quimioterapia convencional. Participar en este ensayo nos permitirá explorar una aproximación terapéutica muy innovadora en cáncer de ovario", ha detallado Antoni González, presidente también del Grupo Español de Investigación.
Por su parte la oncóloga especializada en tumores ginecológicos y directora clínica de la Unidad de Fase I del ICO L'Hospitalet, Marta Gil, ha afirmado que "la terapia con virus oncolíticos constituye una aproximación diferente a los tratamientos estándar para el cáncer de ovario" y ha destacado que "se trata de una gestión pacientes, que debe llevarse a cabo en centros de cáncer con experiencia”. El desarrollo de ensayos basados en virus oncolíticos, desde la investigación en el laboratorio hasta su aplicación clínica en pacientes, se ha consolidado también como uno de los principales pilares de innovación del Instituto Catalán de Oncología.
Una estrategia innovadora contra tumores complejos
El virus THEO-260 ha sido desarrollado por la compañía británica Theolytics para actuar sobre sólidos tumores con abundante estroma, una característica habitual en cánceres avanzados que dificulta la penetración de los tratamientos y favorece la progresión tumoral. El ensayo en curso, apoyado por la Unión Europea, debe evaluar ahora su seguridad, tolerabilidad y eficacia para las pacientes.
El CCUN y el ICO son dos de los tres centros integrales de cáncer acreditados en España por la Organización Europea de Institutos de Cáncer (OECI) y participan en este ensayo clínico junto con el Institute of Cancer Research (Londres) y el Princess Margaret Hospital de Toronto (Canadá). Está previsto que el estudio se amplíe a otros hospitales internacionales ya otros centros en España y Canadá.
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