Investigadores del Grupo Metabolismo de Lípidos del Instituto Ramón y Cajal de Investigación Sanitaria del Hospital Universitario Ramón y Cajal demuestran que el consumo de ácido elágico ejerce acciones neuroprotectoras en un modelo experimental de esclerosis múltiple en ratas. El trabajo, realizado como primera autora por la Dra. Busto dirIgida por los Dres. Lasunción y Pastor, ha contado con la colaboración de científicos de la Universidad de Alcalá
El ácido elágico es un polifenol que se encuentra en una gran variedad de frutas y frutos secos, como la granada, las uvas y las nueces, habiéndose demostrado que posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune y desmielinizante que puede presentarse en diferentes formas, principalmente la remitente recidivante y las formas progresivas primarias. Los ataques están asociados con la inflamación sistémica y la formación de lesiones en el cerebro, que pueden causar discapacidad. Aunque aún no se han esclarecido completamente, los mecanismos inmunológicos se consideran los más importantes en el inicio y la progresión de esta enfermedad
En un entorno proinflamatorio impulsado por las células T CD4+, se postula que los diferentes componentes de la mielina pueden desencadenar una respuesta inmune provocando daño del axón, pérdida neuronal, muerte de los oligodendrocitos y la desmielinización. La encefalomielitis autoinmune experimental -EAE- es el modelo más utilizado para el estudio de esta enfermedad en el laboratorio y se caracteriza por la infiltración de células inflamatorias en el sistema nervioso central y la desmielinización
Efecto neuroprotector frente a la Esclerosis Múltiple
En esta investigación, la EAE se indujo en ratas Lewis mediante la inyección de tejido de médula espinal de cobaya junto con el coadyuvante completo de Freund que contenía Mycobacterium tuberculosis. Los signos clínicos de la enfermedad se iniciaron en el día 8 después de la inmunización y alcanzaron la máxima gravedad 3 días después, coincidiendo con la pérdida de peso corporal y la reducción de la proteína básica de mielina -MBP- en la corteza cerebral. Los esfingolípidos, el otro componente principal de la mielina, también disminuyó en la fase aguda de la enfermedad, tanto en la corteza como en la médula espinal, como pudo demostrarse mediante análisis lipidómicos
En las ratas que recibieron ácido elágico en el agua de bebida desde dos días antes de la inmunización, el inicio de la enfermedad se retrasó y se aliviaron los signos clínicos. A pesar de que no se evitó la infiltración de células T inflamatorias CD3+ ni la activación de la microglía o la pérdida de peso, la administración de ácido elágico previno la pérdida de los dos componentes principales de la mielina: MBP y esfingolípidos, lo que muestra el efecto neuroprotector del ácido elágico
Finalmente, en células de glioma C6 y en oligodendroglioma HOG demostramos que las urolitinas, los metabolitos de ácido elágico que circulan en el plasma, estimulan la síntesis de ceramidas, precursores de los esfingolípidos. En conjunto, estos datos señalan que el consumo de ácido elágico protege frente a la desmielinización en las ratas con EAE inducida, posiblemente a través de un mecanismo que implica el incremento en la síntesis de esfingolípidos
Por lo tanto, el estudio sugiere que el consumo prolongado de alimentos ricos en ácido elágico podría ejercer un efecto neuroprotector frente a la esclerosis múltiple
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