La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Cataluña ha destinado una de sus cinco becas en investigación oncológica a un estudio liderado por la Dra. Aroa Soriano, miembro del grupo de Investigación Traslacional en Cáncer Infantil en el Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR).
El estudio de la investigadora del VHIR pretende determinar cuál es la contribución de la quinasa extracelular 5 (ERK5) en el comportamiento agresivo del neuroblastoma, que es el tipo de tumor sólido más común durante la infancia. Según la Dra. Soriano, “los resultados de este proyecto permitirán obtener un biomarcador para seleccionar a grupos de pacientes que puedan responder a la terapia basada en la inhibición de la actividad quinasa de ERK5”.
El reciente desarrollo de inhibidores farmacológicos para la actividad de ERK5 ha permitido posicionarla como diana terapéutica en un creciente número de cánceres en la edad adulta, pero nunca se ha analizado en el cáncer infantil.
El pronóstico de los niños con neuroblastoma es muy bueno en los pacientes de bajo riesgo, pero no ha mejorado significativamente en los últimos veinte años en los estados medio y alto de la enfermedad, donde la supervivencia oscila entre el 30 y el 50 por ciento. Por ello, la Dra. Soriano explica que “dada la existencia de los múltiples mecanismos que comportan a la quimioresistencia del neuroblastoma, y visto el fracaso de los tratamientos actuales, hacen falta nuevas estrategias terapéuticas para que los pacientes susceptibles puedan ser tratados más eficazmente”.
El proyecto tiene una duración de dos años, ha sido becado con 20.000 euros y se realizará en colaboración con el grupo de Proteínas quinasas y señalización celular de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). En total, la AECC en Cataluña ha destinado 100.000 euros para cinco proyectos de investigación liderados por grupos catalanes.
Imagen: Inmunocitoquímica de ERK5 mostrando la distribución citosólica (SH-SY5Y) o nuclear (CHLA-90)
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