El equipo de investigadores del Institut de Recerca Sant Joan de Déu, liderados por la Dra. Belén Arrans, se preguntan si los pacientes con esquizofrenia presentan alteraciones en la permeabilidad intestinal y como consecuencia una inflamación crónica de bajo grado. Y si en estos pacientes existe una relación entre la dieta, el síndrome metabólico, la permeabilidad intestinal y la inflamación.
En los últimos años diversos estudios apuntan al hecho que los procesos inflamatorios crónicos sistémicos de bajo grado podrían estar relacionados con el desarrollo de las enfermedades mentales. En un estudio de la Dra. Arranz se describen alteraciones en la sensibilidad a la insulina y el aumento de la adiposidad en pacientes con un primer episodio psicótico. Otros investigadores indican la existencia de un estado inflamatorio sistémico en pacientes con esquizofrenia.
Aun así, se han realizado pocos estudios evaluando la permeabilidad intestinal en pacientes con esquizofrenia, los resultados de los cuales han sido poco sólidos. De este modo, este será el primer estudio multicentrico en España donde se determinará el estado de permeabilidad y si hay una asociación entre la inflamación y la esquizofrenia.
Hasta el momento, se han relacionado la inflamación crónica de bajo grado con un mayor riesgo de padecer enfermedades que comprometan la salud y la calidad de vida de la población, como la resistencia a la insulina, la ateroesclerosis, las alteraciones en el metabolismo de determinados elementos, la sarcopenia, etc.
El actual estilo de vida es una de las causa de la inflamación crónica. El sedentarismo, la obesidad, el estrés crónico, el déficit de vitamina D, la polución, el tabaco, la dieta hipercalórica, etc. pueden provocar un incremento en la permeabilidad intestinal, provocando una activación permanente del sistema inmune que se traducirá en un proceso inflamatorio crónico de bajo grado. La permeabilidad intestinal es importante porque regula la absorción de agua y nutrientes en nuestro cuerpo, e impide que penetren patógenos y sustancias perjudiciales.
Un aumento en la permeabilidad intestinal juntamente con el estado permanente de inflamación podría afectar la función del Sistema Nervioso Central, y como consecuencia relacionarse con las enfermedades mentales.
El estudio durará 3 años y participaran 500 pacientes con diagnóstico de trastorno del espectro esquizofrénico procedentes del Parc Sanitari Sant Joan de Déu, el Hospital Universitari Mútua Terrassa, el Hospital Universitario Central de Asturias, la Universidad de Oviedo y el Hospital Clínic de Barcelona. Además de contar con la colaboración del Hospital La Fe y el Departamento de Farmacología de la Universidad Complutense de Madrid.
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