El Dr. Juan Francisco Delgado de la Poza, médico senior de Inmunología del Consorcio Corporación Sanitaria Parc Taulí ha sido galardonado con la beca AGAUR-Innovadores, que financiará principalmente el salario de un emprendedor para llevar los resultados de su proyecto de investigación a la mercado. En este pecado, Xavi Gallego, exjefe de Innovación y Desarrollo Empresarial del Instituto de Investigación E Innovación Parc Taulí, ha sido seleccionado como emprendedor de Taby Diagnostics, un proyecto que tiene como objetivo desarrollar y comercializar una prueba in vitro para el diagnóstico precoz del carcinoma hepatocelular en pacientes en riesgo.

What is hepatocelular Carcinoma?

El carcinoma hepatocelular (CHC) es el tipo más común de cáncer de hígado y representa alrededor del 90% de los cánceres hepáticos primarios. El CHC es particularmente agresivo y tiene una tasa de supervivencia baja (supervivencia a cinco años <5%) y, por lo tanto, sigue siendo un problema de salud pública importante en todo el mundo. El diagnóstico temprano de este tipo de cáncer es muy importante ya que los pacientes pueden ser tratados con métodos curativos, disminuyendo la Mortalidad y mejorando los resultados de los pacientes.

¿No son lo suficientemente buenos los métodos actuales para diagnosticar precozmente el CHC?

Los métodos actuales para diagnosticar precozmente el CHC son costosos, dependen del médico o tienen poca sensibilidad. En este sentido, sería necesario un enfoque multidisciplinar para obtener resultados fiables, que a su vez serían económicamente insostenibles para el sistema sanitario. El uso de un único método para diagnosticar precozmente el CHC actualmente lleva a que la mitad de los pacientes sean diagnosticados en etapas tardías, cuando no se pueden aplicar tratamientos curativos.

Taby Diagnostics ha desarrollado una plataforma que permite la identificación de nuevos Biomarcadores para diagnosticar precozmente varios tipos de cáncer. Esta plataforma se basa en un método innovador para mejorar el mapeo de epítopos. Gracias a la identificación del epítopo más inmunodominante podemos desarrollar pruebas diagnósticas in vitro de alta sensibilidad basadas en la cuantificación de autoanticuerpos séricos. (Pregunte al Dr. Delgado de la Poza sobre la tecnología detrás de Taby)

¿Qué son los autoanticuerpos y por qué son buenos biomarcadores para el diagnóstico precoz?

Las células cancerosas pueden INDUCIR una respuesta inmunológica que da como resultado la producción de autoanticuerpos asociados a tumores (TAA). Estos inmunobiomarcadores séricos se han detectado para una variedad de cánceres hasta 5 años antes del desarrollo de los síntomas clínicos y la detección por imagen. Por eso son muy buenas candidatas como Biomarcadores para el diagnóstico precoz del cáncer. Además, su medición es mínimamente invasiva y rentable utilizando tecnologías establecidas.

¿Has realizado ya una prueba de concepto experimento?

Sí, gracias a nuestra plataforma hemos identificado y protegido intelectualmente un epítopo inmunodominante que hemos utilizado para desarrollar test para cuantificar autoanticuerpos contra la alfa-fetoproteína (AFP), una proteína cuya presencia en el suero se ha asociado al HCC. Esta prueba se ha utilizado en un grupo de pacientes con riesgo de CHC, demostrando una sensibilidad del 100% y una especificidad del 94%, por lo que proporciona una herramienta poderosa para duplicar la cantidad de pacientes diagnosticados temprano y brindarles la oportunidad de recibir tratamiento curativo.

¿Cuáles son los siguientes pasos?

Dada la necesidad financiera de The Notorious de llevar esta prueba al mercado bajo los estándares de calidad solicitados por las agencias reguladoras, hemos decidido crear un compañero spin-off para fines de 2020. Bajo este formato, Taby Diagnostics tendrá acceso a inversionistas privados , y subvenciones públicas para pequeñas empresas que acelerarán el proceso para llegar al mercado.

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