Descubrir la maquinaria biológica desplegada por los virus cuando infectan las células, desafiar al azar genético con técnicas de ingeniería genética y comparar la reproducción sexual con un baile de genes que se inicia con la meiosis: estos son algunos de los contenidos de la nueva edición de Biologia On-Line (b-on), la revista de divulgación de la Facultad de Biología, que también recoge otras propuestas de artículos y entrevistas preparados por estudiantes y jóvenes investigadores e inspirados en la investigación científica que se realiza en la Facultad. La revista está dirigida por David Bueno, profesor del Departamento de Genética, Microbiología y Estadística de la UB.
¿Para qué sirve el sexo?
El sexo es un tema que suele llamar la atención desde múltiples puntos de vista. Más allá de lo que todo el mundo suele tener en mente, hay un mundo fascinante en el que el sexo es protagonista. El artículo «Els secrets del sexe», firmado por Alba Oliver, sitúa el sexo bajo el microscopio y analiza cómo se presenta en multitud de organismos a lo largo de la escala evolutiva. Oliver también entrevista al experto Eduard Martorell, profesor de la Universidad Internacional de Cataluña (UIC) y coautor, con el profesor David Bueno, de la obra Per a què serveix el sexe? La història i la utilitat del sexe com mai te les havien explicat, de Edicions de la Universitat de Barcelona.
Desafiando al azar genético
«Si tinguessis la possibilitat d’escollir les característiques físiques i mentals dels teus fills, ho faries?». Con esta pregunta, Ana González abre el artículo «Desafiant la reproducció humana», en el que invita a reflexionar sobre los sueños posibles e imposibles en materia de reproducción humana. El trabajo también hace referencia a los documentos sobre reproducción asistida elaborados por el Observatorio de Bioética y Derecho de la UB (OBD) —liderado por la profesora María Casado de la Facultad de Derecho— e incluye una entrevista a Gemma Marfany, profesora del Departamento de Genética, Microbiología y Estadística y miembro del Instituto de Biomedicina de la UB (IBUB) y el OBD.
Virus: en el límite de la vida
Todos oímos hablar de virus: el de la inmunodeficiencia humana, la gripe, la mononucleosis infecciosa... Pero, ¿qué son los virus? ¿Se pueden considerar organismos vivos? ¿Todos son perjudiciales? Para contestar una serie de cuestiones generales, Héctor Martínez firma el artículo «Una petita introducció al món dels virus», en el que aborda la estructura vírica, los mecanismos infecciosos y otros aspectos relacionados con estos parásitos intracelulares. El artículo se completa con una entrevista a Rosina Gironès, profesora del Departamento de Genética, Microbiología y Estadística y jefa del Laboratorio de Virus Contaminantes de Agua y Alimentos (VIRCONT) de la UB.
Planarias invasoras e insectos supervivientes
La nueva edición de Biologia On-Line también incluye los trabajos premiados en el Concurso de Microrrelatos de Ciencia Ficción de la Facultad de Biología. Este año, la invasión de planarias exóticas, un fenómeno que podría causar pérdidas económicas importantes en la agricultura y daños a los ecosistemas naturales, es el argumento del relato «Los invasores», un texto escrito por el profesor Eduardo Mateos, del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio) de la Universidad de Barcelona. «Presó obligada, llibertat desitjada», narrado en primera persona, es el relato de Juli Pujade, profesor del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales, y experto en el estudio de la taxonomía y filogenia de los cinípidos, una superfamilia de insectos himenópteros presentes en todas las regiones zoogeográficas y que se comportan mayoritariamente como parásitos primarios o secundarios de otros insectos.
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