Expertos estudian una terapia con células madre para tratar el glaucoma

Las sociedades del glaucoma de Reino Unido e Irlanda y la Asociación Internacional del Glaucoma, ha concedido una beca a investigadores del University's Institute of Ageing and Chronic Disease para desarrollar una terapia con células madre para el tratamiento del glaucoma.

Este grupo de enfermedades neurodegenerativas crónicas, en general, se caracterizan por un daño en el nervio óptico secundario provocado, en muchos de los casos, por un aumento de la presión intraocular. Dicha presión depende de la relación entre la producción y la eliminación del humor acuoso, un líquido que nutre las estructuras oculares de la cámara anterior del ojo, la córnea y el cristalino.

Con la edad se produce una pérdida progresiva de las células de la malla trabecular de la vía de flujo de salida, que es más acentuada en la personas que padecen glaucoma. De hecho, el aumento de la presión en el ojo, debido a un mal drenaje, puede provocar daños irreversibles en la retina, incluida la ceguera.

Ante esta situación, los investigadores consideran que “sustituir las células de la malla trabecular perdidas puede ser un potencial terapéutico”, pues las células madre adultas tienen la capacidad de repoblar la vía de flujo de salida. Los expertos, van a realizar la secuenciación de una sola célula de las células individuales para descubrir qué genes están activos y cómo se pueden controlar.

Como afirma el doctor Colin Willoughby, "el objetivo de nuestra investigación es identificar y examinar la capacidad de estas células madre para repoblar y cuál es la función del canal de flujo con el fin de desarrollar nuevas estrategias de tratamiento para el glaucoma. Esto podría lograrse por la entrega directa de las células madre de un donante o la activación de las células madre propias de los pacientes".