Visión general de las células del sistema inmunitario

Hacemos una revisión de las funciones de las principales células inmunitarias y su procedencia. Las células hematopoyéticas, procedentes de la médula ósea, se diferencian en dos grandes linajes: la línea mieloide y la línea linfoide. Cada una de las células resultantes tendrá una o varias funciones específicas en la respuesta inmunitaria.

Línea mieloide

Las principales células que componen este linaje son:

Basófilos: liberan gránulos que tienen en su interior para defendernos principalmente de parásitos.
Neutrófilos: su función es la fagocitosis y la producción de citoquinas para desencadenar una respuesta inflamatoria.
Eosinófilos: liberan gránulos que tienen en su interior, con enzimas específicas, en respuesta a la presencia de parásitos. También tienen cierta capacidad fagocítica.
Macrófagos: similar a los neutrófilos, su función es la fagocitosis y la producción de citoquinas para desencadenar una respuesta inflamatoria y reclutar otras células inmunes.
Células dendríticas: su función es la captación de antígenos y su presentación a otras células de la inmunidad. Son las células presentadoras de antígeno por excelencia, ayudando a activar la respuesta inmunitaria adaptativa.
Mastocitos: liberan gránulos específicos con mediadores inflamatorios como la histamina.

Línea linfoide

Células T (linfocitos T): reconocen antígeno y ponen en marcha la respuesta inmunitaria adaptativa.
Células B (linfocitos B): producen principalmente anticuerpos. También pueden presentar antígenos a los linfocitos T.
Natural Killer (NK): son especialmente importantes en la detección y eliminación de células infectadas por virus y células tumorales.

Para ver en detalle el origen y las funciones de cada una de estas células, ¡¡no dudes en visitar nuestros posts específicos!!

Bibliografía

Janeway CA Jr, Travers P, Walport M, et al. Immunobiology: The Immune System in Health and Disease. 5th edition. New York: Garland Science; 2001. The components of the immune system. Accesible desde: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK27092/